出国经商不废农桑之心

　　陈启沅(1834-1903)，字芷馨，广东省佛山市南海区西樵镇简村人，出生于一个普通农民家庭，少年时代曾两次应童生试。陈启源好学，对于诸子百家，天文地理，均博学强记，知识丰富。据传说，他曾把一部五六万字的《康熙字典》完完整整地抄在一把普通的纸扇上，一般人要想看清字迹笔画，非得用放大镜不可。他是我国第一个近代民族工业实业家、爱国华侨、南海继昌隆机器缫丝厂创始人，除了开拓实业，他还勤奋著述，以惠后人，撰有《蚕桑谱》一卷、《陈启源算字》十三卷等。陈启源1903年去世，葬于南海小塘鹧鸪岗。
　

　陈启沅在未成年时，父亲去世家境渐渐困苦，于是放弃科举，与二哥陈启枢在村中一边教书，一边以农桑为业。后为生活所迫，陈启枢出国到越南谋生，三年之后，稍有积蓄，于1854年回国，带陈启沅同往越南，在那里从事纱绸杂货买卖�

陈启沅极有悟性。到越南后，又到暹罗(泰国)、缅甸等地考察机器械具。在暹罗时，他对当地采用蒸汽机进行缫丝十分感兴趣，经过长期观察、研究，熟悉了机械操作。特别是看到法国式的“机械制丝，产品精良”，萌发了创办缫丝厂念头。当时广东南海顺德一带盛产蚕茧，但因制造方法落后，在国际市场上中国生丝竞争不过洋丝。

19世纪60年代，在清与太平天国，ZHONG国生丝的重要产地江浙地区遭到了严重的PO HUA，生丝的产量一度锐减。而这时法国、意大利等西欧主要生丝产地却被一种叫“微粒子病”的慢性蚕病所折磨，生丝的生产几乎到了瘫痪的地步�

因此，欧美的生丝消费者转而向未受到ZHAN ZHENG PO HUAI的广东地区大量收购。到了70年代，广东土丝的发展和对外输出已达到了高峰。但欧美丝织业者认为中国丝的“品质不纯、货样不符、粗细不匀、价格高昂”，他们迫切需要品质良好的生丝，并且明确提出愿出较高的价格来购买如同欧洲用机器生产的厂丝。这种局面更激起陈启沅回国办厂、振兴民族丝业的强烈愿望。

在“破坏风水，伤风败俗”中建厂

　　1872年，陈启沅卖掉自己在越南堤岸广东街的物业，回到家乡广东南海简村开办了继昌隆缫丝厂，没有官府的支持，没有洋人的资金，是真正意义上的民族资本开办的企业，也是中国第一家机械缫丝厂。
　　

陈启沅的家乡盛产原料茧，当地农民有缫丝传统，因而人员可大量招募。于是，他仿效在安南的法国式缫丝机器，亲手设计绘制了两套机器图样。全部设备包括蒸汽锅炉、缫丝车和丝釜都由当地制造，其中丝车改为木制，丝釜改用陶制，仿制了“法国式(共拈式)”的缫丝机，亲自主持厂房和设备的设计制造，包括锅炉、蒸汽炉、贮水器、缫丝机、焙茧室等。当时投资7000余两白银，其中4000两用于厂房、设备，3000两用作流动资金。由于资金限制，当时设备因陋就简，主机是一个经过改装的轮船旧马达。煮火锅炉一座，贮藏冷水的大锅一口及缀丝的釜位数十，可容几十人操作，雇工大都来自左右乡邻。鼎盛时继昌隆的缫丝工人多达600人，继昌隆实行八小时工作制，工人可按季度参加分红，还建立了相应的质量管理制度。这种管理制度对后继者起了示范作用，奠定了当时民办企业的基本格局。

　　对于厂址的选择，陈启沅除考虑到原料、人力、贸易、信息等因素的便利外，更加考虑到要与官府和封建行会保持一定的距离，以规避政治风险。但偏偏事与愿违，从建厂之初，陈启沅的机械缫丝厂就被指责为破坏风水，伤风败俗�

　　对工厂完全没有认识的地主豪绅以高烟囱破坏风水、男女工混杂有伤风化等为借口，阻碍新厂的开办。陈启沅采用与外乡人合作制造设备的方式，成功避免了正面冲突，用一年时间，建起了规模了得的蒸汽缫丝厂。他对手缫工艺的最大改进是把炭火加热煮茧变为蒸汽锅炉加热煮茧，这一改变，使缫丝生产工厂化成为可能。而机器缫丝的高效率和高品质，为陈启沅站稳脚跟、说服乡民提供了有利的事实依据。
　　

继昌隆投产一年获利丰厚，女工们手中有了积蓄，有人萌发了自由恋爱的想法，也有人对封建包办婚姻不满，乡民本来对男女同工早有微词，见有女工“胆大妄为”，便指责为“伤风败俗”，用“浸猪笼”的方式严加惩罚，陈启沅的继昌隆自然成为众矢之的。在此期间，陈启沅大量投资家乡的公益事业——办学、办医疗、兴修水利等，由于他的努力，南海简村兴盛一时。1876年，由于欧洲气候不佳，意、法等国蚕茧严重歉收，洋商争先恐后来华采购生丝，一时丝价狂涨，继昌隆也在这一年获得了厚利。另一方面，经过几年之后，机器缫丝女工的技艺已成熟，产品质量逐渐稳定。这时候社会上对新缫丝厂的看法才有了转变。

1881年，南海蚕茧歉收，丝织业因缺土丝而停产，丝织工人在丝织行会的TIAO SUO下，将不幸归罪于机器缫丝厂多购了蚕茧，断了手工缫丝业者的生路，于是DAO HUI机器缫丝厂�

因蚕茧失收导致当地手工业行会会员暴动，积聚了多年的新旧生产力和生产关系的矛盾终于以一种极端的形式爆发，滋事者捣毁机嚣，三名机缫工人BEI SHA�

一直夹在官府和封建势力之中艰难求存的陈启沅眼见多年的心血HUI于一旦，心痛异常�

他组织工人护厂，收效不大，事态发展SHI KONG，无奈之中，他放下了多年来对GUAN所存的戒备之心，请求官府PAI BING PING LUAN，结果却出人意料之外，清不但没有PAI BING，反而在几天后颁布停工封厂令，FU BAI的清下令所有丝厂“克日齐停工作”，南海县知县也颁布了《禁止丝偈晓谕机工示》，并且派兵查封全部机械缫丝厂。