（万寿前日，诸妃往宁寿恭请太皇太后金安，且聆慈谕。从宫人处听来，太皇太后年岁不高，然端坐于上，是浸润深宫数十年所成的气度，雍容华贵，高不可攀。）
（聆训毕，衣香鬓影鱼贯而出，独我另辟蹊径，去寻桃源深处。早闻万岁仁孝，为迎太皇太后入主宁寿，曾令内务府于此园遍植名木，且园中少有闲人往来，因而造就一方浑然天成的境地。）
（然寄月在宫里头的年月不长，这宁寿于她也是陌生地界，于是主仆二人走着走着，便迷了方向，左右是赏景，便也不慌不忙，欣然信步）前头那里是什么地儿？我们去歇歇脚罢。

【若说慈宁说得上熟稔，宁寿便格外陌生些，太皇太后一向避众人问安，只在每年万寿前后多瞧见几回。这日打宁寿宫离，时日尚早，遂携金枝闲游。至三友轩方停了步，不远处有一小亭，背靠假山，松竹环绕，正值冬日腊梅幽香，别有一番意味，往日里瞧着清净素雅之处，红艳点缀，倒也不失娇俏。】
【闻得人声，纳罕静幽之地何故来人，偏首看去，原是庄妃，眉梢舒展，迎上前去，粲然解颐】
好巧好巧，方才在殿里请安时，便瞧见庄妃今儿穿的好，宝蓝庄重，样式也新，还纳闷儿内务府怎么回事儿，这样好的布料，怎么我那儿没有哩。

（此处虚掩假山之中，大有行尽处“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的意味，至假山中穿行而过，这才瞧见正脸儿，顶上挂匾，烫金三字：三友轩，更有娉婷妙人影儿款款迎来。远山黛弯作新月，颔首以示）端妃安。
（我与她交集不多，不算熟络，但眼下遇上既是善缘，况且她出身太后母族，自然是敷衍不得，低眉瞧一眼自个身上，回以笑靥）从前往慈宁请安，总是端妃能把太后娘娘哄得开怀，现下我倒也受享一回——这料子端妃若是喜欢，便将这件儿拾掇拾掇给端妃拿去，只怕是，我这虎背熊腰，端妃却娇小玲珑，到时候穿着像戏袍子一般了。
（掠过一眼，但见满目松竹，更有红梅凌风而盛）岁寒三友，倒是与这三友轩，相得益彰。

自个儿穿过上身的衣裳，还要赠我，你诚心不诚心呀——
【明媚笑起，虽在冬日，却是个难得的晴天儿，同庄妃玩笑两句，恰是亭内宫娥上前，知会一声儿软垫小食皆备好，更煮了松针梅茶，一听便得了兴趣，偏首同庄妃脆声道】
这不，以岁寒三友烹茶，不如一道儿尝尝？

（不多会儿宫婢近前，闻得松针梅茶一道，当是取了晨露煮茶，带着松梅清香，盈盈一笑）倒是宁寿这钟灵毓秀，连这些底下人都心思玲珑，真是叫人艳羡——
（倚了玉色薄绸洒红梅朵儿的软垫，见她仍是打趣，便随口胡诌起来）这缎子内务府统共给了一匹，做这身衣裳用尽了，物以稀为贵，我忍痛割爱，端妃还嫌诚意不够，我这心里头呀实在是委屈。

【两厢入亭，围桌敛衽坐下，宫娥奉上琉璃盅，推盏过来，端杯一嗅，当真是清香无比，呷一口后搁在桌面儿，又闻后头话，没的睇她一眼，解颐道】
我不过白说你一嘴，倒还当真了，我身量哪儿有你高呀，实在是压不住宝蓝的，你莫要往心里去才是。
【话音甫落，目光又落至那小炉上头热着的茶水，不觉又道】庄妃，不知松竹梅三者，你好哪个？

（柔荑探去接过寄月递来的茶，一揭开盖儿，便有松香扑面，敛眉浅啜，清心怡神，得她一问，搁盏向西窗外递了眼风）自然是胜雪一段香的梅花。
（遥望去，残雪恍若凝云，横斜疏瘦，琼英间错其中，艳如朝霞，支窗半敞，梅香顺风而来，催人欲醉）高标逸韵君知否，正是层冰积雪时，梅者，幽芳逸致，风骨清高，不媚世俗——碧竹翠松虽品格相近，然四季都是一般颜色，委实单一无趣。

【我着实不愿同那些言傲骨峥嵘的人说甚么话，繁复无趣，冬日里，又有谁能艳过红梅，因而庄妃这一番话，叫我又心情舒悦起来，颔首应道】是了，远远儿看去，松竹又同柳杨分辨不清，哪儿又红梅出挑讨人喜呢。
【雪肘打兔绒袖筒里探出，扬手一招，示意轩中宫娥上前，遥遥一指外头红梅簇，吩咐下去】去替本宫和庄主子折几只好看的梅花枝儿来——【回眸又迎眼前人，续道】这儿栽的是朱砂梅，虽不如绿萼香，插瓶倒也好看。

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