西北工业大学脉源三支，强强融合，文化厚重，特色鲜明。
1938年国立北洋工学院、北平大学工学院、国立东北大学工学院、私立焦作工学院在汉中组建国立西北工学院，1946年迁至咸阳，1950年更名为西北工学院
1952年交通大学、浙江大学、南京大学的航空工程系在南京组建华东航空学院，1956年迁至西安，更名为西安航空学院。西北工学院和西安航空学院于1957年10月在西安合并成立西北工业大学
1970年哈哈尔滨军事工程学院航空工程系整体并入西北工业大学。
西工大前十三个学院与中央、交通、浙江、北洋、哈军工存在千丝万缕的关系，前十三个学院每年招生人数3400人左右，占比超过九城，后面的管理学院人文经法学院生命学院外国语学院合计每年本科招生人数300人左右。