历史发展
19世纪初英国人入侵前约有20多万人，分为50个部落，有部落联盟。
现在毛利人总人口70多万人，其中新西兰有62万，澳洲有12.6万，英国有8千人，美国和加拿大有4千左右。
毛利语是新西兰官方语言之一, 另一种官方语言是英语。

毛利人约于一千年前由太平洋中部，从传说中的哈瓦基乘木筏迁徙至此，并从此定居。今天，生活于城市的毛利人，依然继承了毛利的传统文化。他们对族人聚首的时刻，如葬礼尤为重视，分散各地的家人都珍惜会面的难得时刻，总趁机回乡。说毛利人一旦离开人世，便会与祖先会合，并凭着他们赐给的力量，赋予子孙精神力量与指引。毛利人极重视他们的传家宝物，如权杖、绿玉项链等，深信它们蕴藏着祖毛利人歌舞表演先的灵气。他们会将这些家传之宝传给世代子孙。

部落制度到了19世纪的初期阶段，他们就开始跟欧洲人交易，交换枪，衣服和许多西方先进的科技品。白人也开始来跟毛利人买地及砍伐开垦。到1840年的时候两百个毛利领袖就跟英国政府签定了怀唐伊条约，新西兰从这时候就合法的成为大英帝国的殖民地之一。但是西方人也带来了很多疾病，因为毛利人对这些疾病没有免疫力，不少人得到感冒的时候在五天内就去世了。从1860年代到1870年代之间，许多毛利族感觉到西方帝国主义的威胁及侵略性，他们就不愿意在继续卖土地给英国政府，有几个族就在奥克兰南边的怀卡托地区联合起来，成立他们自己的王国并反抗英国殖民政府，引起十年的「新西兰土地战争」或「毛利土地战争」。当然，西方先进的枪与大炮很容易就胜过毛利人的石器文化，但在1864年的战争当中，一些毛利反抗者在一个叫（Ruapekapeka Pa）的地方第一次用堑壕战的战术。英国殖民政府军队用大炮轰炸那个「帕」后，认为他们已经胜利了便前进，其实那毛利反抗者已经躲在了堑壕底下，等英国军队到来。十分钟内就有一百个白人被打死。

音乐家
毛利人是天生的艺术家，尤其对音乐和舞蹈有独到之处。从传教士那里学习赞美歌的旋律和和声，再经过巧妙的运用，发展成毛利人明朗愉快的音乐。和夏威夷草裙舞类似的毛利歌舞，除了在罗沱路亚以毛利音乐表演外，在新西兰的节日庆典上，也是主要的。

迎宾礼

毛利人新西兰毛利人欢迎客人是很特别的。有一种"家庭式"的欢迎仪式，开始时，会场是一片寂静。男女整齐地列队两旁，在一阵长时间沉寂以后，突然走出一位赤膊光脚的中年人，先是一声宏亮的吆喝，接着引吭高歌。歌声刚落，年轻的姑娘们翩翩起舞，舞姿优美，周围的人低声伴唱。歌停舞罢，他们就一个个走过来同客人行“碰鼻礼”，鼻尖对鼻尖，互碰三次，欢迎会进入高潮。还有一种"挑战式"欢迎仪式：欢迎者全部民族装扮，为首的赤膊光足，系着草裙，脸上画了脸谱，手持长矛，一面吆喝，一面向客人挥舞过来，并不时地吐舌头。临近客人时，将一把剑或是绿叶枝条投在地上。这时，客人必须把它拾起来，恭敬地捧着，直到对方舞毕，再双手奉还。这是最古老的迎宾礼，也最为隆重。

失业
随着工业社会的来临，毛利族被迫面对新的挑战。许多工厂歇业、加工厂关闭（例如：Waitara, Moerewa），毛利族开始依赖社会救济，成为领取失业救济金的最大族群。工厂歇业、员工资遣、企业外移到能创造更多利润的地方。毛利经济渐渐凋零，文化、语言亦不复存。

很多其实已经和白人混血了