用作贬义词，一般指心态灰暗，情趣鄙俗，心胸狭窄的城市平民。“小市民”这一概念指包括小商人、小官吏、手工业者、一般城市居民等在内的社会阶层，同时也指这个社会阶层所拥有的道德原则与思想意识，通常表现为政治上动摇变节，思想上自私自利，作风上明哲保身。害怕现实中的任何变动，竭力维持宁静安逸的无聊生活。另外只顾眼前利益和自家的日子，鼠目寸光，斤斤计较，道听途说，七嘴八舌等都是其特点。不是专指穷人，主要区别是在心态上。市民若分大小，只能是分成大气度，小气度（小心眼，小算计）。

凤凰男吧里的那些一代二代小市民表现得淋漓尽致

他们的特点是：以“自我”为核心的、以最简单的原始直觉、原始反应为基础的低级的心理状态的总和。

小市民行事的简单性：生活方式的简单决定了“小市民”这一类人的行为的简单。他们行为缺乏周密的、理智的考虑，有时还表现出一种“天真的幼稚”和“可笑的诚实”。社会行为，不分地点、时间、场合，也不考虑后果，想怎么说就怎么说，想怎么干就怎么干。在这种简单的行为中又渗透了一种盲目性的顽固，又象小孩似地任性，像老年人的那种执拗，有时还表现出一种不可抑制的冲动性。有时，自己的行为伤害了他人，自己甚至不知道。当发现自己的行为作了有损于他人的事以后，在简单地作了一番良心上的自我责备以后，更多的则是千方百计为自己辩护和开脱，甚至将责任推到受损的一方。

小市民拥有浓厚的嫉妒心：心胸狭窄，容不得他（她）人比自己强，这种人一旦发现别人比自己强（无论是大事还是小事），就感到难受、痛苦和很不自在，有时行为上的表现就象坐在针毡上似地，显得坐立不安。尤其是当他（她）在潜意识中感觉到他人的长处可能会“损害”到自己切身利益时，这种人就会以一种攻击性的行为对付妒嫉的对象。

小市民拥有浓厚的虚荣心：虚荣心强，爱脸皮，喜欢讲面子。为了脸皮，有时会说点谎话，有时则自欺自慰，有时则会打肿脸充胖子，甚至牺牲一点自己的利益，但是，伴随的是“止不住的后悔”和“不断的内心痛苦斗争”。作为一种心理补偿，这种人会到处宣扬自己如何为他人做好事，这种宣扬有时会使他人达到令人生烦的地步。有时，为了弥补这点点“损失”，会作一些更加得不偿失的事。一旦失败，就认为是一件没有面子的事，而为了脸皮，即使是自己做错了的事，只要不是被他人明确无误地抓住，那就非得要低赖不可，来一个死不认帐。

小市民情绪的多变性：自己控制不住自己的情绪，时喜时闹，时哭时笑，风风雨雨，始终让人捉模不透。多变而不稳定的情绪是【小市民】心理的重要组成部分。情绪的多变性没有时空的限止，也不受群体规范的影响和制约，带有强烈的个人的随意性和宣泄性。因而他（她）们的内心世界是充满矛盾的、不幸的和痛苦的。他们很少有什么真正幸福和快乐的时候，即使有也是短暂的。【小市民】总是千方百计地自寻烦恼，总是与自己过不去。为什么？因为他（她）们总是为自己提出无数的不切实际和不能达到的生活目标，然而因为自己缺乏足够的适应社会的能力而无法达到。因此，在他（她）们的生活途中挫折多于满足，失败多于成功。

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小市民作为形容词后表示：只顾眼前利益和自家的日子，鼠目寸光，斤斤计较，道听途说，七嘴八舌等都是其特点。

则作为贬义词来进行理解。意为：那些心态灰暗，情趣鄙俗，心胸狭窄的城市平民的作风与处事习惯。

正如朋友在评论里分析的，“城市土著”在城市里是非常卑微一族，活得很累很可怜，于是他们把不满、愤怒发泄在比他们地位更低的乡下人身上。至于乡下人为什么生活在最底层不是本文要探讨的问题，我这里只想谈一谈“城市土著”是怎样对待乡下人的。
“城市土著”从骨子里歧视乡下人，讥笑、侮辱、嫌弃乡下人是他们的家常便饭。拿“长沙土著”为例吧，“长沙土著”贬低事物最常用的词是“乡里人”，如：“长得乡里人一样”、“穿得乡里人一样”、“讲话跟乡里人一样”。“长沙土著”骂人出现频率最高的句子是“你这个乡里宝！”“长沙土著”最怕做的事莫过于“挖泥巴”：“不好好读书罗，长大了去乡里挖泥巴！”总而言之，任何事物只要冠以“乡里”字样便成了不屑之事，而有资格把他事物冠以“乡里”字样的人就是“上等”的“城里土著”。我婆婆是长沙南门口长大的，嫌弃乡下人与生俱来。在她眼里，乡里保姆个个都是“贼”，她坚持24小时监督（同起同睡）；但凡乡里客都有“传染病”，乡下人进屋她连自己的专用凳都藏到床脚下。