来源：盛世收藏网 作者：佚名
紫檀木，是我国传统家具中名贵的用材之一，自古以来便被视为木中极品，有“一寸紫檀一寸金”的说法。由紫檀木打造的家具更是被视为不可多得的珍品。历年以来，有关中国传统家具的专著或论文中，有不少篇幅都涉及到了紫檀木及紫檀家具，但是这些研究大多集中在明清两代，而对于明清之前的紫檀使用历史论述较少。本文拟就元代宫廷里紫檀的使用情况作一简要论述。
紫檀木使用历史久远
我国的传统家具，向以紫檀家具最为珍贵。我国古代最早关于“檀”的记载，始见于《诗经o伐檀》：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮。”一句熟悉的诗句似乎诉说着早在春秋战国以前，人们就已认识并利用了“檀”木。但诗句中所指的“檀”，古代本有“善木”的意思，其涵盖的木材范围显然要比现在大许多。目前所知，我国古代最早关于“紫檀”的明确记载，始于东汉末期。晋代崔豹《古今注》注：“紫木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”
“紫檀”名称虽然早就见诸晋代文献，但有关以紫檀木打造器物的记载却是始于唐代。而据史料可查，在中国古代宫廷中最早使用紫檀，也是在唐代这一时期，《旧唐书》记载，唐开元时，收集天下图书：“甲乙丙丁四部各为一库，置知书官八人分掌之。”其集贤院御书，“经库皆钿白牙轴，黄缥带，红牙签；史书库钿青牙轴，缥带，绿牙签；子库皆雕紫檀轴，紫带，碧牙签。”可知，唐代内府里书库的“子库”中，就有用紫檀木雕成的书轴。另外，《南村辍耕录》里也记载了唐代开元时以紫檀木作书画轴头的史实：“唐贞观开元间，人主崇尚文雅，其书画皆用紫龙紬绫为表，绿文纹绫为里，紫檀云头杵轴……”而在明代文人李栩所著的《戒庵老人漫笔》里，更记载了一则唐代女皇武则天为其宠禽打造紫檀棺材的典故：“唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷。后爱之，贮以金笼，不离左右。一日戏曰："能作偶求脱，当放出笼"。雪衣若喜跃状，须臾朗吟曰："憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音"。后喜，即为启笼。居数日，立化于玉球纽上，后悲恸，以紫檀作棺，葬于后苑。”从上述文献记载可知，早在唐代，能工巧匠们就已经用紫檀木打造各种器物了。从现存的实物来看，今天在日本正仓院所藏的唐代文物中，就有一件螺钿紫檀五弦琵琶，这件珍品也为上述的文献记载提供了详实的物证。