“起初，他们是在藤盾的壁垒的附近作战，而这一道壁垒被冲倒以后，战斗现在戴美特尔神殿本身的附近变得激烈起来并持续了长久的时候，直到最后，这堤战斗竟形成了肉博战；原来异邦军抓住了对方的长枪，并把它们折断了。波斯人论勇气和力量都是不差的，但是他们没有防护的武装，此外他们的训练不够，论战斗的技术到底也比不上他们的对手；他们总是单身地，十个一群或者是更多或更少的人一样地冲出来，杀到斯巴达人中间去，结果就都死在那里了。”

这段文字可以说是希罗多德的《历史》的最高潮部分，也是波斯军队缺乏护甲的核心依据之一。文中的波斯军队仅仅在第一排有装备较大的藤牌的重步兵，而后面的掩护兵力都是缺乏防护和近战训练的弓箭手。希腊人的自豪在这些文字中丝毫影藏不住。但是希腊人似乎忘记了这是近一百多年来，他们仅有的两次在陆战中击败波斯军队，上一次是十多年前的马拉松战役，而在此之前希腊人的重步兵在八十年中没有战胜过波斯人。而种种记载也都显示了这段记载所反映情况的特殊性。

引起波斯和希腊战争的导火索在于爱奥尼亚起义，在这次起义的关键时刻，双方在一个名叫阿塔尔涅乌斯的不大的空间内进行了决战性质的较量。这个地方地处土耳其西部的山地旷野之间，其实和后来波斯人吃瘪的希腊本土有不少类似之处。《历史》中依然有不多而清晰的记录：
希腊人和波斯人在阿塔尔涅乌斯地方的玛列涅作战，他们双方在长时期中间未分胜负，但终于波斯的骑兵向希腊人发起了进攻，因此骑兵解决了问题。
这里反映出亮点：1波斯的骑兵发挥了决定性作用 2波斯的步兵在交战中面对希腊步兵不落下风.

这样的冲突直接造成了后面的马拉松战役:
他们在马拉松战斗了很长的一个时候。异邦军在队列的中央部分取得了优势，因为进攻这一部分的是波斯人自身和撒卡依人。异邦军在这一部分占了上风，他们攻破希腊人的防线，把希腊人追到内地去。但是在两翼地方，雅典人和普拉铁阿人却得到了胜利。而在这样的情势之下，他们只得让被他们打败的敌人逃走，而把两翼封合起来去对那些突破了中线的敌人进行战斗。

当薛西斯带着传说中的百万大军步父亲后尘再度来到欧洲的时候，希罗多德同样为我们写下了这位大王麾下的波斯士兵：
先说波斯人，他们的装束有如下述。他们头上戴着称为提阿拉斯的软毡帽，身上穿着五颜六色的带袖内衣，上面有象鱼鳞那样的铁鳞；腿上穿着裤子。他们没有一般的盾牌，而用的是细枝编成的盾，盾的背面挂着他们的箭筒。他们使用短枪、长弓、芦苇制成的箭，此外还有挂在右胯腰带地方的短剑。

这是波斯步兵作战方阵

这里描述的绝对不是精锐的万人不死军，而仅仅是一般的波斯士兵，因为后面历史之父还专门留了一段来描写不死军的奢华待遇，包括衣服上的宝石和大量供士兵驱使的奴仆和专用的辎重马车。而这段描写普通波斯士兵的话已经可以让我们发现鱼鳞一样的铁鳞和细枝编成的盾。这些话的可信度有多少呢？至少关于盾牌，后面的普拉提亚战役还有提及，很少有人会多问及。而鱼鳞一样的铁鳞却是很多人怀疑的焦点。那我们首先就要来看波斯人所处的时代是不是有这样的装备存在。而答案是非常明显的。

在波斯人崛起之前人类就已经进行了至少2000年的战争，而现在被认为是亚洲特色的铠甲代表--鳞甲则于公元前2000年代初的叙利亚和巴勒斯坦地区，出现了两种制作形式（都是把鳞片固定在软底上）。第一种形式是鳞片在上部、中部和下部都有限，并且整个平面都被固定在底面上。这种固定形式通常称为平板式。第二种形式是鳞片仅仅上部有孔，较罕见的中部也有孔，鳞片只是上半部固定在底面上，因此可以顶很多层，各处的鳞片可以放2-3层。正是这种固定方法被称为鳞片式。这些铠甲的薄片通常规格小，这种固定办法使盔甲的重量。在波斯人称霸中东地区之前地区内最强势的霸权力量亚述就拥有这个类型的盔甲。而和晚期亚述差不多时代的波斯近亲---米底人作为亚述人的亦敌亦友自然也分享到了这样的军事科技成果。

这是波斯崛起前的乌拉尔图王国发现的鳞片铁甲

早期的阿契美尼德波斯被认为只是依附于米底人的一个小国，为米底人出兵打仗。色诺芬的传记类文学《居鲁士的教育》中居鲁士早期军功就是依靠跟随米底人一起攻打亚述人所获得的。而在薛西斯的时代米底人依然和波斯人分析着一样的军备，所以我们可以见到如下文字：
军中美地亚人的装束是和波斯人的装束一样的。老实说，上述样式的戎装与其说是波斯的，还勿宁说是美地亚的。
可见米底人与波斯人从外表上就难以分辨，他们在战场上使用的是一样的护具。类似形制的各种鳞片甲在伊朗—帕萨尔加代，波斯波利斯和齐威，在埃及—孟菲斯和达芬以及在小亚细亚—戈尔狄翁等地考古发掘过程中都有发现。包括那些没有软底，直接相互连接样式的。
这是晚期亚述时代的米底士兵形象 可以发现有鳞片甲痕迹

这是在各地出土的阿契美尼德时代的护具 包括头盔和鳞片甲的铁片及盾牌

最后反驳的意见来自波斯人自己的艺术品不少都缺乏护甲的描绘，但是依然不能阻止我们注意到倒霉的玛西司提欧斯的遭遇：
这些人便是接受了这项任务的人们，他们在所有其他希腊军队的先头，带着弓兵驻扎在埃律特莱伊。他们战斗了一个时候，战斗的结果是这样的。正在畸兵列成方障进攻的时候，领在其余军队前面的玛西司提欧斯的乘骑，在肋部中了一支箭，马病得用后腿站了起来，这样就把玛西司提欧斯给摔了下来；而在他摔了马来的时候，希腊人立刻向他进攻。他的马当场给雅典人捉住了，他本人则在抵抗的时候被杀死，虽然，在开头的时候，他们还不能把他杀死；原来他是这样武装起来的：在他雾的紫袍下面，是一伴鳞状的黄金蹬甲，雅典人向胴甲上刺是毫无用处的。直到后来，才有人看到他们无济干事而刺他的眼，这样他才倒地死掉了。不知怎的，其他的畸兵竞完全不知道这样的事情；因为他们没有看见他从马上掉下来，也没有看见他被杀死。在他们回旋和退却的时候，他们井没有注意到所发生的事情。可是等他们一停下的当儿，由于没有人向他们发号施舍，他们祥龙无首了；而等他们知道了发生的是什么事情时，他们便相互激励，把全部骑兵汇合在一起想把尸首夺回。

百年后色诺芬这位目睹了大量波斯帝国军事力量的作者给我们留下了更多更可靠的记载：
这时居鲁士从战车上跳下来，佩上胸甲，便上马，执枪传话让大家武装好，一律马上各就各位。
中央是居鲁士及其骑兵约计六百。这些部队全都佩带胸甲和护胫，而且除居鲁士外都顶戴铜盔——居鲁士则免盔出战——所有战马都有额甲和披胸，而战士们除其兵器外还佩带希腊军刀。

是的波斯骑兵防护在那是时代可以说是上乘的。值得一提的是为了保护无马镫时代骑兵尤为脆弱的双腿，波斯人开始发展早期具状骑兵，主要就是保护骑兵双腿的挡板，上面也由众多细小紧密的鳞片铠甲所组成。而为了保护骑兵的双手，后来在希腊化时代逐步流行起来的环形护手也被发展出来，只是在当时未见得普及。

这是列队攻击希腊步兵的波斯具状骑兵

这里我们又可以引申出波斯军队的头盔装备问题。希罗多德描写的波斯人戴着称为提阿拉斯的软毡帽，这其实是一种误解，波斯人大量采用一种源自草原地区的库班式头盔。这种头盔有半球形圆顶，和双眉之上的弧形开口。不少士兵在头盔的顶部和后部增加了软质的先后弯曲的织物，所以很容易让人产生这是软帽的误解。

这是 出土的各类 库班式头盔

此外在雅典人们发掘出来当年雅典人为了庆祝马拉松战役胜利而献祭给雅典娜女神的波斯人的球锥式头盔，这种头盔在亚述时代就被亚述人广泛装备了，同样算不上什么新鲜货。并且不少考古发掘出来的形象还表面骑兵也大量使用头盔，正如库纳克萨战役中的叛军一方。

这是波斯会同时装备的两种头盔

在色诺芬的时代色诺芬时代波斯的军队依然庞大而不乱：
至中午，敌军仍未出现。但到了下午便见到升起一阵烟尘，起初象是一团白云，但过了一阵便象是平原上漫长地伸展起一道黑烟。敌人越来越近，立刻便各处闪耀着武器寒光，这时枪矛、敌阵士兵便可见到。有佩带重骑胸甲的马队在敌军左翼，据报由蒂萨弗尼斯指挥；接着是带有藤盾的士兵，再接着是手执长及足部的木盾的重甲步兵，这些据说是埃及人。接着有更多的马兵和更多的弓兵。所有这些队伍都按民族分队列阵前进，各自成一紧密方阵。在他们前面是所谓滚刀战车，彼此之间有一些间隔；所带的滚刀从中轴往两旁伸出，也装在车身下，指向地面，以便能把所碰到的一切切割碎裂开来，其意图是直驱插入希军兵阵，将队伍捣烂。居鲁士以前召集希军说让他们要面对波军吼叫坚韧不动，这一点他错了；因为他们走近前来，并不喊叫，而是无声无响、极度寂静，步法缓慢而匀整。

没错，波斯军队还有很多盾牌。说起波斯人的盾牌，大部分人会想到波斯人的细枝编成的盾，这种盾牌的分布其实非常广泛，从波斯-米底到更为东方的斯基泰人地区都使用这种盾牌。相当于一个人本身高度的大型防盾足以在战时作为一种临时的可移动野战工事为后面形形色色的弓箭手提供掩护。大小一般控制在140厘米高和50厘米宽，外面有时会包有皮革。
出土的盾牌遗迹

这是一个希腊花瓶上波斯重步兵和希腊重步兵的较量
可以看出波斯盾牌的大小