LZ说的不能说没道理，但是显然想法过多了。36和72不过是个数字的概念，72凌驾于36之上。听我细细道来： 

我们要了解这两种变化的区别。首先我们要知道为什么会有36和72般变化？见原文：
祖师复登宝座，与众说法。谈的是公案比语，论的是外像包皮。忽问：“悟空何在？”悟空近前跪下：“弟子有。”祖师道：“你这一向修些什么道来？”悟空道：“弟子近来法性颇通，根源亦渐坚固矣。”祖师道：“你既通法性，会得根源，已注神体，却只是防备着三灾利害。”悟空听说，沉吟良久道：“师父之言谬矣。我尝闻道高德隆，与天同寿，水火既济，百病不生，却怎么有个‘三灾利害’？”祖师道：“此乃非常之道，夺天地之造化，侵日月之玄机。丹成之后，鬼神难容。虽驻颜益寿，但到了五百年后，天降雷灾打你，须要见性明心，预先躲避。躲得过寿与天齐，躲不过就此绝命。再五百年后，天降火灾烧你。这火不是天火，亦不是凡火，唤做阴火。自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱为虚幻。再五百年，又降风灾吹你。这风不是东南西北风，不是和熏金朔风，亦不是花柳松竹风，唤做鸹风。自囟门中吹入六腑，过丹田，穿九窍，骨肉消疏，其身自知解。所以都要躲过。”悟空闻说，毛骨悚然，叩头礼拜道：“万望老爷垂悯，传与躲避三灾之法，到底不敢忘恩。”祖师道：“此亦无难，只是你比他人不同，故传不得。”悟空道：“我也头圆顶天，足方履地，一般有九窍四肢，五脏六腑，何以比人不同？”祖师道：“你虽然像人，却比人少腮。”原来那猴子孤拐面，凹脸尖嘴。悟空伸手一摸，笑道：“师父没成算。我虽少腮，却比人多这个素袋，亦可准折过也。”祖师说：“也罢，你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化；有一般地煞数，该七十二般变化。”悟空道：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”祖师道：“既如此，上前来，传与你口诀。”遂附耳低言，不知说了些什么妙法。这猴王也是他一窍通时百窍通，当时习了口诀，自修自炼，将七十二般变化都学成了。
按照书中的说法，修道之人若是无病无灾过几千年只要不死都要承受三灾利害，或给水淹或让火烧等等。而这两种变化其实是为了躲避这种天灾而创出的。比如你变成鱼，就是再大的水也淹不死你。 
我们再深入一点了解，其实你身负36变或是72变未必就是一定要变成树或是变成鱼，而是你本身已经有了36或是72般特性。能在天上飞，能在水里游。 
在这里我还要强调一点，这每一种变化不是单纯的变一棵树，或是一个人。不然八九百种变化都不够一个人用的。一般变化代表一个特性，比如变鱼，什么鱼都能变，变树，什么树都能变。这只有两种变化，36般变化面对天灾已经绰绰有余。72相对来说更强一些，因为他涉及面更广。
36并没有凌驾于72的先天优势。而72绝对从数量上取胜。其区别就是在这里。谢谢。