《熬菜》
在国外生活很久了，不经意在语言上、思维上、处事方式上有了细微的改变，不可避免地沾染一些洋气。在入乡随俗的同时，刻意保持故乡的一些风俗习惯，所以在离开家乡好多年后，仍然保留一些土气。土气和洋气兼具一身，在圣诞节特别察觉到这一点。在这个很洋气的节日里，我们喜欢吃的不是西方的烤鹅烤鸭，不是中式的大鱼大肉，而是老家最普通的熬菜。即使是我在国外出生的两位王子，平常对中餐西餐同样喜欢，可是在圣诞节最渴望吃到的竟也是熬菜，这种最土气不过的菜肴。
和往年一样，我们今年也是在父母那里过节。早已各自成家的姐弟们，分处不同行业，平常各忙各的，难得同时聚首，一年中唯有圣诞节大家同时休息，携带各自小家庭的亲友回到父母处一起庆祝圣诞。为了减轻母亲负担，每人都会带几样菜肴、点心过去。
和往年一样，过节的准备工作琐碎繁杂，总是要拖到最后一刻才能把一份份礼物包好，把一盒盒点心装妥，把一样样生食熟食分门别类装入合适的器皿。圣诞夜傍晚，我匆匆忙忙地进进出出，一趟趟把满满当当的盒子、袋子、盘子搬到汽车后备箱，催促先生和孩子赶快上车。
坐进车中，督促孩子扎好安全带，先生发动引擎，车灯倏然亮起，汽车缓缓退出车库，遥控关上车库门，这才靠在椅背上松了一口气，默默注视车灯投下的光束，心中暗想：节日开始了。又是一年，好快，好快……
“妈咪，今天也有熬菜吃吧？”阳光王子不无担心的声音把我从冥想中拉回。
“当然有，姥娘一定会熬一大锅，管你吃饱，还可以带回家来，明天继续吃。你喜欢吃熬菜？”我明知故问。
“圣诞节我最喜欢吃熬菜了！妈咪，你会做熬菜吗？你为什么不做给我们吃呢？”
“妈咪从小吃熬菜，怎么可能不会做呢？冬天天冷的时候，熬一大锅菜，热热的，烫烫的，加上松松软软的馒头，吃下去好舒服。可是做熬菜需要时间，做少了不划算。你看姥娘平常也不做，只有过圣诞节、新年、春节这样热闹的节日，来的人多，姥娘才做呢。”
“妈咪，你给我们说说怎么做熬菜吧。”调皮王子插话说。
“熬菜用的主要材料不同，有好多种，妈咪小时候最常见的有冬瓜有白菜。这里白菜多冬瓜很少，姥娘熬菜都是用白菜。
熬菜需要时间很长，很多东西要准备，先要把洗好的白菜叶切成一小块一小块，烧开一锅水煮一煮，去掉白菜的生气。需要宽宽的粉条，这种粉条和细细的粉丝不同，吃起来很劲道。在这里买不到这种粉条，要从老家带过来。粉条也要先煮过。然后还要猪肉，要有肥有瘦的肉，先在水里煮过，捞起来，切成片，另外拿一个小锅放油放佐料慢慢炖，炖烂入味。另外还要准备油炸豆腐，买回来的豆腐，切成三角片，在水里泡过，去掉豆腥味，再炸成油豆腐。这样最主要的材料：白菜，粉条，豆腐和肉，就准备好了。用一个大锅把白菜、粉条和油豆腐慢慢熬慢慢炖，最后再把另外炖好的肉加进去，尝尝咸淡，放上绿绿的香菜叶，就可以盛来吃了。
你看，单是准备这些东西就要半天功夫呢，另外还要发面蒸馒头花卷，所以妈咪平常没有时间做，有时候给你们做简单的熬番茄青瓜吃，那也算熬菜的一种，做起来比较简单。现在说这么多，你们也记不住，以后妈咪教你们熬菜。”
“你小时候常吃熬菜吗？”调皮王子追问。
“妈咪小时候冬天常吃熬菜。你们说的白菜熬菜，过春节天天中午都会吃。春节是中国的新年，和这里的圣诞节一样是一年中最盛大的节日，大家过节不工作，会趁这段时间看望亲戚朋友，天天家里有客人来，中午熬一大锅菜吃。姥娘熬菜，妈咪坐在旁边烧火，棉花秸劈劈啪啪发出轻微的响声，通红的火苗窜出灶膛，锅盖边缘冒出丝丝热气，熬菜的香味随着热气飘散。很特别的香味，老家过年家家熬菜，可是姥娘的熬菜和别家的味道不同，吃过的人都伸大拇指夸，说是吃过味道最好的熬菜。知道为什么吗？”我故意停下来卖个关子。
“不知道，妈咪你快说吧。”阳光王子心急地催促。
“那是因为姥娘用自己特别腌制的醋调味，炖好的肉味道就是和别人家不一样。”猛抬头，目的地已经在望。“别问啦，到了，一会儿你们就能吃到姥娘的熬菜了。”
把各种东西搬下车，来到房间放好，一通忙乱的招呼交换礼物，惊讶地发现有段时间没见的孩子长得更高更大了，长成英俊挺拔的少年秀丽端庄的少女，中年人或多或少增添了意料中的白发，而老一辈似乎更见老态分外惊心。
母亲和姐姐在厨房忙碌着，一盘盘菜肴端上桌，一个个杯子斟满，大家分三桌落座，举杯敬酒祝福后，一年一度人员最齐的家庭聚会开始了。
我和几个孩子坐在旁边一桌，看看满满一桌东西，孩子们简直不知道吃什么了，炸得香香酥酥的鸭子吃两块，肥而不腻的蹄膀尝两口，色香味俱佳的清蒸鱼戳两筷子，最受欢迎的是妈咪亲手做的的鲜竹卷，那是他们爱吃的，一块块色泽金黄，外皮焦酥，内馅可口，吃到嘴里眉飞色舞，连连要求妈咪要经常做。一边吃，一边夸，眼睛一边瞅着厨房，妈咪心里明白他们等什么呢，索性起身到厨房，拿起大勺子盛了满满一汤盆熬菜端出来。
两个孩子看到妈咪把熬菜放到桌上，立刻把自己的小碗伸过来。每人一碗。阳光王子最爱吃豆腐，为他多盛几块豆腐。调皮王子喜欢用花卷蘸菜汤吃，多给他一些汤。阳光王子夹起豆腐塞到嘴里，马上又张开嘴巴，大叫“好烫！”。
“你慢点吃吧，没人和你抢。这里一大盆，厨房里还有一大锅呢。”妈咪让他宽心的话效果不大，阳光王子依然大口大口地吃熬菜，来不及细嚼就吞下去。
调皮王子把花卷掰开，掰成一小块一小块，泡在汤里，用勺子挖着吃。
妈咪自己也盛一碗，就着花卷慢慢品味熬菜的味道和小时候可有不同。
一会儿，姥娘从另外一桌走过来，立在旁边看两个最小的孙辈吃熬菜，笑着问可好吃吗？两个孩子顾不上说话，只是猛点头。吃完一碗还要，姥娘亲自给他们盛。
趁这个空档，阳光王子说，“姥娘，你的熬菜最最好吃了！”
调皮王子不甘落后，竖起拇指说，“最最最好吃了！”
姥娘笑得额头舒展眼角皱纹加深， “好吃多吃一点，等一会儿让你妈妈给你们再带回去，明天接着吃。”
饭后，大家聚在一起吃水果尝点心聊天，谈天说地，问长问短。时间很快过去，告别出门时，母亲没忘端出一盆熬菜来让我们带回去。
回家路上，阳光王子几次提醒父亲开慢一点稳一点，“后备箱里有熬菜，明天还吃熬菜！”边说边咂嘴，恨不得马上再来一碗的样子。
妈咪好笑抬头，透过后视镜，看着后边嘴馋的孩子。收回目光，注视前边，一束灯光照亮前边的道路。
多年后，他们不一定能够学会自己做熬菜，知道怎么做也不一定真的自己动手做，但是他们或许因此会牢牢记住姥娘，在圣诞节格外想起姥娘，想起他们吃过的姥娘做的熬菜。
2013.12.29。夜初稿
2013.12.30。夜二稿

问候宏泰兄，曾发百度消息，请注意查看。

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