乐亭大鼓，约1845年起于滦州(滦南县原属滦州—今滦县)、乐亭乡间。它博采诸传统说唱艺术的长处，又吸收了当地民歌、戏曲的某些唱腔，形成了独特的唱腔、板式，用乡音说唱，以三弦、铁板、鼓伴奏。1845年，滦南人冯福昌(冯铁板)废木板，改用铁板击节伴唱，唱腔、板式得到更新，乐亭大鼓因此名声鹊起，冯福昌成为乐亭大鼓重要创始人。
　　乐亭大鼓发展史上的滦南人，即是一部完整的乐亭大鼓发展史。王德有、戚德旺、杨久长、刘太山、沈闻章、张子山等老一辈滦南籍乐亭大鼓艺术大师为乐亭大鼓的发展做出了卓越贡献，为靳派乐亭大鼓的形成奠定了基础。
　　1930年，靳文然登上曲坛，历经名师，苦心孤诣，博采名家之长创靳派唱腔，20世纪40年代末完成了联曲体到板腔体的重大革新，形成统领冀东曲坛至今的靳派艺术。乐亭大鼓的流布很快，先是冀东地区，后至京、津、东北三省。1949年后，胡少兰、陈文焕、郑庆贤、靳文然、戚文峰、杨来凤、佟文彬、张河远等滦南著名鼓书艺人云集唐山，斗芳斗艳，乐亭大鼓进入靳派艺术辉煌时期。
　　靳派乐亭大鼓艺术，唱腔旋律性强，娓婉动听，声情并茂；突破传统的“板起板落”唱法，完成联曲体到板腔体的重要改革，巧妙地运用慢板、抢板等灵活多变的新唱法；大胆吸收姊妹艺术的营养，将乐亭大鼓艺术推向新的高峰，至今不衰。
　　靳派乐亭大鼓的声誉在冀东、在京、津及东北三省的影响极大。靳派乐亭大鼓是滦南人主要的文化娱乐形式，是本县文化建设文化发展的重要内容，是本县精神文明建设、文化建设的重要载体。全县各级各类文艺演出活动中，都有靳派乐亭大鼓节目，每年节目演出次数高达400多次。
　　滦南县政府在滦南县城的古城文化广场，为靳文然先生树碑立传，铸靳文然先生铜像，靳派乐亭大鼓艺术已成为滦南人不可或缺的精神文化大餐，影响政治、经济、文化的发展，推动着社会事业的发展与进步。