抽象思维是思维的高级形式，又称为抽象逻辑思维，是对客观现实进行间接的、概括的反映的过程。形象思维是用直观形象和表象解决问题的思维。也叫感觉思维，右脑负责，来源于先天的感知，其潜力无穷。

心理学家和生理学家的研究表明，思想家类型的思维主要由大脑左半部主管，艺术家类型的思维主要由大脑右半部主管。大脑左半部的机能是受语言和逻辑支配的分析思维；右半部的机能主要是进行要求同时或者相继把所感知的元素联结成某种整体的知觉，这时候语言不起主要作用。

抽象思维的特点
　　第一，以第二信号（语言、文字、数字、符号）作为思维载体。
　　第二，以概念、判断、推理作为思维形式。
　　第三，以抽象、分析、分类、比较、综合、概括、系统化作为思维的基本过程。

具备抽象思维能力是掌握和继承人类全部科学、文化知识的绝对必要的条件。没有抽象思维能力，要成为科学人才几乎是不可能的。

怎样培养抽象思维能力
　　1，积累丰富的感性的形象、具体的材料，对抽象思维是非常重要的。
2，学习数学，是训练抽象思维的一种有效途径。数学是客观世界的高度数字化、公式化、符号化概括，它是高度抽象和浓缩的。
3，学习哲学。哲学是各门知识的综合，它所寻求的是对客观世界和人类社会基本规律的认识和概括。

形象思维的优点在于它在思维过程中并不舍弃具体事物的形象表象；同时由于想象的直接参与，就使形象思维具有某种直感性、跳跃性。这种直感性、跳跃性类似于灵感的某些特征。

形象思维的特点：
　　第一，以头脑中具体事物的形象表象为思维载体。语言也参与形象思维过程，但它不能代替具体形象而独立进行思维，它起一种连接、辅助作用。
　　第二，以表象、联想、想象为思维形式。
　　第三，以形象的联结、组合为基本过程，思维过程具有跳跃性，以新形象的诞生为思维的结果。
　　第四，文艺创作过程中的形象思维多由情感伴随，而且情感直接参与形象思维。这一点是与抽象思维非常不同的。

想象是形象思维中最活跃、最重要的因素；在有些情况下，想象的过程简直就是形象思维的过程。

形象思维与情感智力有着独特的交叉关系。它们最明显的交合点在情感上。

屠格涅夫说过，“正确而有力地再创造真实……是文学家的最大幸福。

怎样培养形象思维能力
　　重视具体形象的记忆。
　　重视想象能力的培养，形成形象思维。
　　重视情感的调节。积极创造有助于亢奋、悠然、愉悦等心情形成的环境。尽量避免忧郁、恐惧、暴怒等消极情绪。

抽象思维与形象思维的共同基础都是客观世界。但它们反映世界的方式不同。前者以概念、判断、推理的方式反映世界，后者以形象的方式反映世界。