话说隋唐一

话说隋唐二

佛学思想大多为唯心主义，其中最兴盛的天台宗主张止观说，而禅宗主张顿悟说。止观又称为寂照、明静，主张止息一切外境与妄念，专注于特定对象，并产生对于该对象的正智慧。顿悟为“明心见性”法门，即是主张顿悟。主张凡事通过正确的修行方法，迅速地领悟要领，从而指导正确的实践而获得成就。
由于隋朝时间较短，对中国文学的影响不大。虽然有提出改革浮靡文风的要求，但是后继中断，古文运动需要到唐朝中叶才成功的发展起来。当时有专门研究音律学的著作，也有不错的散文与诗歌。在南北朝时，南朝文学讲究声律和彩色，北朝文学讲究质朴切实用。由于南朝艳丽的文学征服了北朝，使得隋朝文学大多承袭梁陈学风，没有新的突破。
而隋朝南北著名文士，总数居然不过十余人。杜正藏所著的《文章体式》，有助于学习南朝文学，号为“文轨”。甚至连高句丽、百济也学习杜书，称为《杜家新书》。这使得南朝文学流行到外国，影响甚大。584年隋文帝下令要求朴实文学。李谔建议不能依文藻华丽而录取人才。然而隋炀帝又提倡华丽的南朝文学，他醉心于南朝的豪华，“三幸江都”，“好为吴语”。“贵于清绮”、“宜于咏歌”的南朝文学，正合他的口味。隋炀帝是一个文学家，最有名的是《江都宫乐歌》。每作诗文，都要南朝名士庾自直评议才发表出来，可见他是南朝文学有力的提倡者。
史学方面，在隋朝以前的史书，或由官方撰写，或由民间人士自行撰写。其思想比较自由，质量也佳，但由于不容易采用到史官所藏书籍，通常只有纪传没有志书，不能说是完整的国史。593年隋文帝宣布禁止民间私撰国史，评论人物。自此历朝国史都改为官修，虽然官方修史公正性不足，但由于任用专业史臣撰写，由朝廷提供的资料也比较充足，在隋唐以后成为朝廷专门的事业。
因南北文化融和，音韵学与目录学的成就尤为卓越。开皇初年，颜之推、萧该、长孙纳言等八人和陆法言讨论音韵学，一致认为四方声调分歧很大，南北用韵不同。以前诸家韵书，定韵缺乏标准，都有错误。陆法言记录了诸人议论的要旨，于601年写成《切韵》五卷。这部书统一书面的声韵，反映了当时汉语的语音，是中国最早的音韵书。这一语音系统完整的保存在后来的《广韵》，甚而《集韵》等书中。目录学方面，隋代有名的有佛教的《大隋众经目录》，道家的《道经目录》，费长房所撰的《历代三宝记》与释彦琮所撰的《隋仁寿年内典录》。隋廷收集南、北两朝所有书籍，编有《隋大业正御书目录》。唐朝魏徵就是依此编写出《隋书·经籍志》，成为隋以前著述的总录，在目录学上的地位与班固的《汉书·艺文志》相同。

话说隋唐三

隋朝的政治和军事中心位于关中地区，在平定南朝陈期间，为了运兵南下，开始修建运河。平定南朝陈后，隋廷为了将江南的粮食和纺织品运送到中原地区，又陆续开凿了数条运河，并且在两岸筑御道，种植柳树护岸。所开的运河大部分是利用自然河道，或是疏浚前代业已干枯的旧沟，只有一小部分才是真正以人力开凿的。最终形成以东都洛阳为中心，首尾相连的几条运河。
584年隋文帝为了将关东资源便利的运至关中，引渭水自长安开通到潼关的广通渠，但砥柱仍阻碍关东漕运。587年为了兴兵伐南朝陈，循春秋时期吴王夫差的邗沟兴建山阳渎，自山阳（今江苏淮安县）至扬子（今江苏仪征县）入长江江都（今江苏扬州）。隋炀帝时大规模发展运河，605年开通通济渠（又称汴渠）。西段自今洛阳西郊引谷水、洛水入黄河。东段自荥阳汜水镇东北开始，循夫差所开运河故道，引黄河经汴水、泗水达淮河，经过汴州（今河南开封）、宋州（今河南商丘）、宿州（今安徽宿州）、泗州（今安徽泗县）等城市。同年又发淮南民十余万人再度修筑山阳渎，整治取直，中间不再绕道射阳湖以直达长江。
为了连结富肴的江南，610年开筑江南运河，自京口（江苏镇江市）引长江经吴州（江苏苏州市）至余杭（浙江杭州市）的钱塘江。长八百余里，广十余丈。至此完成运河南段，隋炀帝还准备渡浙江游会稽山。由于北伐高句丽需要运输庞大物资，608年发河北诸郡民夫百余万人开通永济渠，引黄河支流沁水南至黄河，北接卫河直达涿州（今北京市），完成运河北段[71]。涿州便成为东征高句丽的人员与物资的集中地。
由广通渠，永济渠、通济渠、山阳渎和江南运河组成的隋唐大运河长达2700余公里。611年隋炀帝乘龙舟自江都（今扬州）直达涿州。普通民船一昼夜走一百里，自江都到涿州不过一个多月，南北水路交通比陆路确是便利得多。洛阳位居运河中心，西接长安，南通杭州，北通涿州，成为天下货物集散地；江都形成江南货物集散地，成为隋唐经济重心；运河沿岸也如雨后春笋般的发展出数座商业城市。隋唐大运河为经济发展起到很大的促进作用，建成后六百余年时间之内成为沟通南北双方的重要政治，经济和文化的纽带，促进各个地区的文化发展与民族融合，有人认为这使得中华文明成为有机体的整体文明。
大兴城原汉长安城久经战乱，残破不堪。而且宫室形制狭小，不能适应新建的统一国家都城的需要。加之几百年来城市污水沉淀，壅底难泄，饮水供应也成问题。因此，隋文帝放弃龙首原以北的汉长安城，于龙首原以南汉长安城东南选择新址建新长安城。582年一月隋文帝命宇文恺负责设计建造新城，因为隋文帝曾被封为大兴公，因此取名大兴城，隔年三月竣工。

话说隋唐五

史官不是八卦记者，史书的写作自有其固有的框架和价值理念，然而他也忍不住记载下隋文帝宵衣旰食之余那温馨甜蜜的一刻：“上每临朝，后辄与上方辇而进，至阁乃止。使宦官伺上，政有所失，随则匡谏，多所弘益。候上退朝而同反燕寝，相顾欣然。”遥想千年之前，因为“勤劳思政”，“每一坐朝”常常“或至日昃”的文帝下朝时，看到早已在等着他回去吃饭的爱妻温柔甜美的笑容时，也情不自禁以微笑回应。不用多少言语，只这夫妻之间含情一笑，大概文帝满身疲惫就自动消散了。从这里也看得出，即使做了皇帝，杨坚也不愿按照礼仪规矩和爱妻分居，他们夫妻像从前一样，同寝共食，长年如胶似漆形影不离，皇后永远是文帝的影子。
隋文帝无限宠溺地纵容着已经38岁的皇后作为女人和妻子的小心眼和小心思：没有一个女人可以分走他的身体和气息。他为爱妻开创了一个逆天华丽之举：独孤皇后亲自参与制定了隋朝妇官制度。史载“文献皇后功参历试，外预朝政，内擅宫闱，怀嫉妒之心，虚嫔妾之位，不设三妃……又抑损服章，降其品秩”。独占夫君的伽罗讨厌妾媵制度，但她是皇后，本身位置就决定了无法改变千年固有的社会规则，时代局限也不可能允许她突破社会环境。她不仅不为文帝纳妃，而且在制度上废黜了后宫全部高品嫔妃，除了皇后，后宫任何女人不能穿镶绣有雉、翟的礼服（从西周一直到明代,中国内外命妇最隆重礼服上的典型纹饰一直是翟、雉纹）。这些完全是隋文帝对独孤皇后任性的爱怜，它在当时社会环境下是如此不合理，以致隋炀帝不得不在大业年间重新制定了一份妇官制度，后来全盘为唐朝继承。
史书另一个无意中记录的生活片段，就像刹那间按下的一个快门，那一刻的情景凝止了千年的柔情。“（元德太子杨昭）三岁时，于玄武门弄石师子，高祖与文献后至其所。高祖适患腰痛，举手凭后。昭因避去，如此者再三。”。根据中国传统的文化环境和社会生活礼节，夫妇之间推崇和应该遵循的是“举止有节、相敬如宾”，帝后更应该造次循礼，成为礼仪典范。但人们无意的行为往往更加真实的表达了他的内心意愿，隋文帝腰痛不便时，不假思索地抱着妻子，这说明他依赖昵爱皇后已是一个本能，看着爷爷奶奶这么亲热，小孙子不好意思回避了三四次，一直相互搂抱着毫无不适感的夫妻俩大约才回过神来公共场合此举过于亲密。
独孤皇后这样矛盾着，她始终温柔贤惠，事事妥帖周全，但无论环境多么险恶，内心始终坚韧强大；只有涉及到丈夫，她像一头凶悍的小母兽张牙舞爪地宣示着对杨坚的主权，其实内里却是一颗天真水晶之心。有人侵犯了她的领地时，她忘记了所有的心机城府，反应那么笨拙和粗暴，和市井村妇没有任何本质差别。将近花甲之年的杨坚稍微违拗了她一次，同样快花甲之年的她就伤心欲绝钻进牛角尖出不来了：他居然没有永远无条件包容她爱护她！于是老太太一颗水晶玻璃芳心碎了一地，心灰意冷，徒留傻傻的文帝长吁短叹追悔莫及。
旁人眼里的杨坚可能实在是有自虐倾向，一个年老色衰的老年妇女还这么娇气任性无理取闹，把自己当小女孩一般傲娇，杨坚偏偏还吃这一套。事实上，早已经芳华不再的独孤皇后那眉尖眼角情不自禁的小得意，那专对着杨坚恃宠而骄的小霸道小嚣张，这种看着折腾的夫妻关系，杨坚其实是自得其乐很享受的，某种意义上来说，他是陶醉和享受于伽罗对他那霸道的占有欲：他爱的这个女人真的全身心用灵魂在爱他,一个被一颗真诚、纯洁的心爱着的人是何等幸运和幸福！
公元602年，59岁的独孤皇后比已过花甲的丈夫先走一步，于八月中秋一个午夜在平静安详中奄然而逝。关于丧妻之后的隋文帝，掌控着话语权的史官不厌其烦渲染他和两位“姿貌无双”南国佳丽之间的香艳：“专房擅宠”、“俱有宠”、“上颇惑之，由是发疾”等等，再加上一个充满绯色的仁寿宫变，浓墨重彩地渲染着隋文帝丧妻之后的欢乐放纵等等，事实真的如此吗？皇后传记里真的客观描绘了事实的全貌吗？真相究竟如何，让我们穿过一千五百余载的漫漫光阴，搜寻到隋文帝被尘封在发黄故纸堆里的那一段刻骨铭心锥心泣血的爱恋吧。
“问世间情为何物，直教人生死相许”，古往今来最动人心魄的情语莫过于这一句。不是沧桑阅尽，不到晚霞朝露，又怎知情最难留、情之沉重？
皇后崩年59岁，在当时社会条件下也不算低寿。然而时年62岁，和她整整做了45年夫妻的隋文帝仍然像一个热血冲动的热恋少年，纵情而放肆地思念追怀着他深爱的妻子，其用情之深、思恋之苦，实在让人不忍卒读。也许是皇后从病发开始起，隋文帝早已就丢魂落魄得人尽皆知，独孤皇后刚刚去世，非常善于把握隋文帝心思的著作郎王劭立刻上书安慰文帝：“伏惟大行皇后圣德仁慈，福善祯符，备诸秘记，皆云是妙善菩萨。”，皇后是圣洁仁爱的女神下凡，她的死亡只是在诸天神佛的迎接中归位而已。隋文帝的反应是“上览之且悲且喜”。另一位天竺高僧同样声称皇后是被诸神佛迎接到西方世界，隋文帝激动之下赐物两千余段。这种数额的赏赐一般只有身死王事、忠义节烈或者为国、为帝业立下巨大功劳的人才能得到。要何等深厚的恩爱之情，才会让他傻傻地用这种不经之语来精神麻醉自己。

话说隋唐六

独孤氏为什么这么厉害，原因之一就是有个好家族，他的父亲独孤信也是名人。独孤信（503年—557年4月14日），本名独孤如愿，字期弥头，鲜卑望族。西魏、北周大将。北朝武川镇（今内蒙武川西南）人，祖籍云中（今山西大同）。其父库者，为领民酋长，少雄豪，有节义，北州咸敬服之。其祖父俟尼自云中到武川任镇将，将家迁于武川，祖孙三代皆以武略称。史称其“美容仪，善骑射”。少年时代喜爱修饰，讲究穿戴，故在军营之中享有“独孤郎”之美称。后因治绩突出，“信著遐迩”，被西魏权臣宇文泰赐名为信。他是西魏威震四方的一代名将，因战功卓著，拔至宰辅，其声名远播大河上下，长城内外……
他初投葛荣帐下为将，后投北魏，曾经匹马单枪生擒渔阳王袁肆周。因屡立战功，先后历任别将、员外散骑侍郎、新野郡守、荆州防城大都督、武卫将军、浮阳郡长、卫大将军、都督三荆军事兼尚书右仆射、荆州刺史、车骑大将军、河内郡公、陇右十州大都督、秦州刺史、加授太子太保、大司马、柱国大将军，封卫国公。隋文帝即位后，赠太师、上柱国、十州诸军事、冀州刺史，追封赵国公，邑一万户，谥曰景。
独孤信风度翩翩，雅有奇谋大略。宇文泰初启霸业之时，他镇守陇右之地，史称“及信在州，事无拥滞。示以礼教，劝以耕桑，数年之中，公私富实，流人愿附者数万家。”“信在秦州，尝因猎日暮，驰马入城，其帽微侧，诘旦而吏人有戴帽者，咸慕信而侧帽焉。其为邻境及士庶所重如此。”由于他执政期间惠政颇多，因此，很受百姓爱戴。历史上有三位独孤皇后：北周明敬皇后，隋文献皇后，唐元贞皇后（追封）。她们系同父所生，这在历史上实属罕见。这位三朝国丈就是西魏宰辅独孤信。
魏晋末年，天下大乱，各少数民族纷纷南下入主中原，建立自己的政权。公元四世纪末期，北方鲜卑拓跋部异军突起，联合其他部族，重建代国，后改国号为魏，史称北魏。魏初共有四十六个部落，其中鲜卑化的匈奴独孤部地位显赫，它世代与拓跋部王室联姻，北魏开国皇帝拓跋珪的两位姑母，分别嫁给独孤部的首领与王子们，北魏第二代皇帝拓跋嗣的生母亦为独孤氏。独孤信便出生于这样的一个显贵家族之中。他生于北魏宣武帝景明四年（公元503年），祖籍云中，其祖先伏留屯曾任部落大人，是魏初最重要的官员之一。到独孤信的祖父俟尼时，俟尼举部迁往武川，在北塞防戍边隘。当时北魏都城设在平城（今山西大同东北），为防御柔然，北魏太武帝在北魏的北部边境，沿边要害之处设置了一些重要的军事重镇，镇将全由鲜卑贵族担任。俟尼便担任过沃野军镇的镇将。俟尼辞世后，由独孤信的父亲独孤库者继任部落酋长。独孤库者英勇豪爽，讲求节气，北镇人民无不敬服他。其妻费连氏也是贵族出身。由于有这样的高贵血统相传，他们的儿子独孤信天生一表人才，风度翩翩。并且，因为独孤信自小生活在辽阔的北方大草原上，受当地尚武之风的感染，骑马射箭，无所不精。

自此，魏分东西。是年，高欢另立孝静帝，自己执掌朝政，并迁都于邺城，史称东魏；宇文泰则鸩杀了孝武帝，于大统元年（公元535年）另立文帝，定都长安，史称西魏。二者分别以怀朔系军阀集团和武川系军阀集团为靠山，开始了十多年的对峙。
荆州成为东魏的领地，但当地的人民却“心犹恋本朝。”因独孤信曾在荆州任过大都督，对当地民情甚为了解，西魏朝廷便任命他为掌管三荆州军政事务的都督、东南道行台（派驻地方兼管民事的官员）、荆州刺史，想以此来招抚荆州人民。独孤信遂起程。到达武陶时，东魏的弘农太守田八能率领一群蛮兵将其挡在淅阳城（今河南西峡县北）之外，同时东魏都督张齐民也受命率3000名步兵与骑兵尾随独孤信之后。当时独孤信所带兵卒还不到1000人，形势十分严峻。他稍作思量后，镇定地对部下说：“敌众我寡，若回头攻打张齐民，前方之蛮人定会以为我军撤退，必将转守为攻，这样我军就会首尾受敌，难以脱身；不如首先进攻前面的田八能，若能击败他，张齐民军就会不战自溃了！”于是他领兵力挫田八能，张齐民果然随之败逃。独孤信接着又乘胜袭击穰城（今河南邓县），当时穰城由东魏西荆州刺史辛纂把守，辛纂带领兵马出门迎战，被独孤信打得落花流水，惨败而归。城门还未来得及关上，独孤信已令都督杨忠为先锋夺城。杨忠对守卫城门的东魏士兵们大声喝道：“我大军已至，城中还有人马接应。你们若想寻一条生路，为何还不避开逃命去呢？城门上的士兵一听，顿时作鸟兽散。杨忠趁机率领士卒冲进城内，擒杀辛纂，城内的军民吓得服服帖帖。独孤信接着又分开兵马，平定了三荆。但东魏岂肯善罢甘休。半年过后，高敖曹、侯景突然率军进攻穰城。独孤信见大兵临近，自己则势单力薄，赶紧向朝廷求援。可西魏援军久久不至，终于寡不敌众，只好与部下杨忠弃城南下投奔梁朝。
南梁的都城建康是一个风景秀美、气候宜人、繁华富庶的都市，但这一切都不能吸引独孤信。他虽身居其中，心却无一日不思念着北方故土，终日郁郁寡欢。他几次上书给梁武帝请求北返，西魏也派遣使节来与梁商讨此事，但均未果。一直到三年过后，梁武帝才允许独孤信等人北返。独孤信闻讯后，欣喜之余不禁泪下：“我苦苦期盼达三年之久，终于盼来了今日!”临行前，他向梁武帝告辞。武帝问他：“朕闻你父母均在山东，不知今将何往？”独孤信不假思索地说，“为君臣者岂能因顾念家人而事二君乎？”梁武帝听后感到十分惊奇，他没想到这位北方蛮族之士竟会如此注重忠义礼节，遂备厚礼相送。
独孤信返回长安后，因自己兵败东魏，又弃城奔梁，“亏损国威”，上书给魏文帝请求治罪。文帝阅后，不置可否，便交由尚书们商议。七兵尚书、陈郡王玄等人奏曰：“独孤如愿兵败，使国蒙羞，理当受罚。但他独守孤城，只因援军未至才被迫投奔南梁，且他有平定三荆之功。请陛下赦免其罪，官复原职。”独孤信因祸得福，不久便晋升为骠骑大将军，加侍中，开府仪同三司。

独孤信在坐镇陇右的近十年中，治绩更为突出。陇右是西魏的后方，各民族杂居在此，地方豪强势力盘根错节，人们一旦有冤屈上诉，几年都得不到解决。这里是一块是非之地。西魏朝廷也为此大伤脑筋，数易刺史，但均不能改变这种状况。大统四年，独孤信任陇右十一州大都督、秦州刺史。独孤信对当地的情况早已有所耳闻，但他毫不畏惧，决心治理好陇右。上任后，他立即着手办理数年来积压的案件。他铁面无私、据实查办，不论犯人有何后台，均按其罪行加以处治。这样，百姓们郁闷心头已久的冤气终于得到化解，心相归之。而当地豪强亦被他的此举所威慑，再也不敢为非作歹，作威作福了。收拢民心之后，独孤信又“示以礼教，勤以农桑，”几年下来，州府府库充实，百姓也日渐富足。邻地的流民见之，纷纷举家投附，秦州所辖户数一下子增加了几万。顿时，独孤信名声大噪，“信著遐迩”，宇文泰因此赐其名为信。
只是树大招风，一篇《檄梁文》为他招致祸根。《檄梁文》是侯景之乱之际东魏大臣魏收写的一份奏折。魏收在文中诡称独孤信“据陇右不从”，宇文泰得知，遂起戒备之心。趁独孤信移镇河阳之际，任自己的侄子宇文导代替其职，并且还亲自视察其地。西魏政权一直为宇文泰所控制。宇文泰，字黑獭，是一个鲜卑化的匈奴人。当初魏孝武帝败给高欢后，能在西边得以苟延残喘，全靠宇文泰。但由于孝武帝不甘再次沦为傀儡，西迁不到半年即被毒死。此后，西魏的三个傀儡皇帝——文帝、废帝、恭帝都在宇文泰的操纵下先后上台。
宇文泰与独孤信是同乡，世居武川，其发迹也主要依靠武川势力集团。他深知独孤信风度弘雅，深得人心，且功高勋著，在武川集团中威望甚高，不得不对其加以防备。独孤信亦察出事有端倪，便主动上书，提出自己身居陇右已久，请求还朝。宇文泰假意不许。正好此时东魏使者带来独孤信母亲亡故的消息，独孤信再次上书，“陈哀苦，请终礼制”。宇文泰又装作一副迫不得已的样子，让他发丧行服。当然，宇文泰也心存愧疚，毕竟独孤信与他从小相善，为他效力不少，便追赠其父独孤库者为司空公，其母费连氏为常山郡县，并且于大统十六年（公元550年）升迁独孤信为尚书令，待六宫建制之后，又拜他为大司马。可这一切并未挽回什么，二者之间的间隙由此产生，并不断扩大。

宇文泰广聚英俊豪杰于其麾下，数度东西征战，就是为了给后代子孙坐镇天下打好基础。到恭帝时，西魏已名存实亡，宇文氏的夺权篡位只是早晚之事了。宇文泰开始考虑立嗣的问题。他自己已不想篡位，故在立嗣之事上慎而又慎。此事也的确非同小可，因为被立为后嗣的人将是明日之君，宇文家的江山全掌于他一人之手。宇文泰已有一嫡子略阳公宇文觉，系其正配夫人冯翊公主所生，他应是理所当然的后嗣。然而宇文泰却久久不能作出决断。这是因为在宇文觉之前，姚夫人生有一庶出长子宇文毓，宇文毓之妻恰好是独孤信的长女。宇文泰担心立宇文觉为后嗣会使独孤信生出异心。
最后他终于想出了一出绝妙好戏。恭帝三年（公元556年），他召集公卿们共同商讨立嗣之事，颇为难地说：“我意欲立嫡子觉为后嗣，又恐大司马独孤公多心。你们以为该如何是好？”独孤信乃朝中元老，威望极高，众官员左右为难，亦不知如何是好，唯有保持沉默。整个大殿寂静无声，突然尚书左仆射李远站出身来，声色俱厉地道：“立子以嫡不以长，此乃自古以来的道理。略阳公身为嫡子，立他为嗣是理所当然之事，宇文公还何须多虑！若是担心独孤信不从，请让我先斩了他！”遂拔刀而出。众臣惊竦震动，不知所措。宇文泰亦赶紧站起来，故作发怒地说：“休得无礼！有话好讲，何至如此！”独孤信见状，知道一切都是事先图谋好的，深感无奈，只得说：“的确应立略阳公为嗣，我并无异议。”李远方收起剑来。如此一来，还有谁敢不从，众人纷纷表示李大人所言极是。立宇文觉为后嗣的事情就这样确定下来。
事后，李远拜谢独孤信说：“只因事关重大，才有刚才冒犯之举，请独孤公恕罪。”独孤信心中气恼至极，但也无可奈何，只淡淡说了一句：“今日之事全赖李公才得以定下呀！”朝中归来，独孤信忧愤交加：我捐家为国，几十年来征战沙场，治理地方，为宇文氏竭尽效忠之力，而今却遭他嫌忌，受他排挤。前景难测呀!这年秋末，宇文泰北巡，不慎途中身染重病，便派驿马传令召见侄子中山公宇文护赶到泾州拜见。宇文泰说：“我自知大限已至，而几个儿子尚都年幼。如今外面敌寇强大，天下大事就全托付于你了!你一定要尽力而为，以成我平生之志!”几天后，字文泰卒于云阳。世子宇文觉继位，独孤信被任命为太师、柱国、太冢宰。
宇文觉当时年仅15岁，一切大事均由宇文护裁夺。不久，宇文护建立北周，立宇文觉为周天王，自任大司马。宇文护名望地位一向较低，虽受宇文泰倚重托以后事，但众王公大臣对其独掌政权，专横跋扈皆怏怏不乐，不肯服从于他。其中以赵贵为尤。赵贵也是朝中元老之一，当年正是他首推宇文泰代统贺拔岳的余部使其从此发迹，后又跟随宇文泰屡次出征，被封为八大柱国将军之一，地位等同于宇文泰。谁知宇文护建立北周后，竟加倍排挤他，地位大不如从前。赵贵不堪忍受，想除去宇文护，但他的势力还略嫌单薄，于是他想到了独孤信。赵贵早知独孤信遭宇文氏排挤已久，心中正愤愤不平。独孤信听赵贵一说，深觉言之有理，只是又感时机尚未成熟，便劝赵贵不要鲁莽行事。岂料此事竟被开府仪同三司宇文盛探知，迅速告到朝廷。宇文护大怒；趁赵贵上朝之际将他抓起来，所有关联此事的人都满门抄斩，唯独孤信除外。因他名望素重，只是免去了其官爵。但这仅是权宜之计，宇文护如何能容得下有心反叛自己的人。一个月后，御赐毒酒，逼令独孤信自尽于家。时年。独孤信55岁。
独孤信在魏分东西之际毅然舍家为国，选择西魏。此后，他苦苦跟随宇文泰达几十年之久，为他出生入死，屡建奇功，竭诚尽忠。正是在独孤信这样一批英雄豪杰的鼎力相助之下，宇文泰的势力不断增大，羽翼日渐丰满，使得西魏政权最终瓦解，宇文氏建立了自己的天下。独孤信也因此从西魏末相变为北周开国元勋。只是“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。如同历史上众多的开国元老一样，独孤信虽辛苦一生，功勋卓著，竟不得善终。西魏末年，他始遭嫌忌，虽官爵累加，权力却被架空，到北周开国之际，竟被迫饮鸩自尽，溘然逝去。
不过在其身前身后，有三个女儿先后封为皇后，诸子亦加官进爵，正如《北史》所谓“三代外戚，何其盛哉”。这也许是九泉之下的他唯感欣慰的吧。

话说隋唐七

陈嫔成为后宫之后，她的母亲施太妃总算获得了隋朝政府提供的一份稳定收入。虽然施太妃物质生活还比较宽裕，但只能跻身贫民区，邻居的房子甚至还残破到漏水的程度。隋文帝连一个命妇封赠都没想起要提供给她，所以她根本走不进隋朝的主流社会。不仅如此，即使独孤皇后去世后，一时水涨船高的陈嫔在后宫的生活也有苦说不出，非常蹇促。她刚刚进封贵人不久，靠青春美丽佳人打发愁苦的文帝又把兴趣投到了美貌娴静的蔡世妇和其他几个妃子身上，蔡世妇很快就进封贵人，和陈氏平起平坐，而且还夺走了她一部分掌管后宫事务的权力。文帝后来显然对蔡贵人更为喜欢，先封她为容华夫人，地位在出身公主的陈贵人之上。而陈贵人也不敢争宠，只得和容华夫人表面和睦相处。
隋文帝当时已经63岁，失去了深爱的独孤皇后之后，脾气更是变得暴躁猜忌、喜怒无常。所谓“专房擅宠”的陈贵人两个兄长和嫂嫂侄儿们已经在蛮荒偏远边区日晒雨淋种田十几年，号称掌管后宫的陈贵人连乞求两个亲哥哥回京与母亲团聚的这点小小卑微要求都不敢向隋文帝提，生怕一不小心触犯天颜跌入地狱，只能强颜欢笑默默忍受着兄长受苦、亲人分离的煎熬。直到大业二年，陈贵人的侄女、陈后主的女儿陈婤在隋炀帝那里得宠，宣华夫人的两个兄长和家人才随着陈国皇室集体回京。
但是陈国皇室的这次命运转机，却并没有给宣华夫人和她母亲带来多少好运。很快，宣华夫人大约于大业二年（公元606年）去世，年仅二十九岁，不知其有没有得知分别十六年的兄长们回家的消息。本来吃了十六年苦的陈叔兴等人终于回来和施太妃母子团聚是一件喜事，结果也许长期在偏远地区的艰苦生活影响了他的健康，他还没等到授官，马上就身染重病，于大业三年（公元607年）撒手人寰不治而亡。而陈叔兴刚刚去世，和他一起发配到蛮荒偏远之地饱尝艰辛的妻子沈王妃经受不起这个打击，两年后（公元609年）就匆匆去世，年仅三十三岁，夫妻俩还留下了两个十来岁的幼子。短短三年，接连失去三个儿女亲人的骨肉之痛，无疑沉重地打击了施太妃。不过一年时间，大业五年（公元610年）施太妃也跟随一双儿女和儿媳驾鹤西去。短短四年时间，宣华夫人家竟然连丧四个亲人，都不能安享长年而多死于短命，实在是悲惨太过。