奴隶社会是从公元前21世纪的夏代开始，这一时期由于农业和畜牧业的分工，农牧业与手工业的分工，使农业、畜牧业特别是手工业的生产技术有了较大的发展。这时期产生了青铜冶炼，纺织、陶瓷等手工业技术发明。更重要的是，形成了脑力劳动和体力劳动的分工。脑力劳动者由于摆脱了繁重的体力劳动，更能有效地进行科学、文化等活动。因而不但创造了我国最早的文字——甲骨文和金文，而且还发明建立了经验科学，即描述科学。它的特点是把人类同自然界长期斗争的丰富经验记录下来，经过积累、整理、逐渐使之系统化。如早期的农学、医药学、天文学和数学等。这一时期，还创立了具有朴素唯物主义思想的阴阳五行说和八卦说，《周易。系辞》一书就是阐述这一学说观点的。
