最后半块面饼吃完了，腹中像是被刀子寸寸的切着。少年人坐在冰雪中使劲的揉着自己的腿和胳膊，他现在不敢站着不动，总是不停的揉着自己的手脚。他知道不揉的话也许手脚就冻掉了，他不想成为一个没手没脚的人，他将来还要走很长的路。
他努力的想要再笑一下鼓励自己，但是他忽然发现自己笑不出来了，他的面孔痉挛着，面颊的肌肉在寒风中已经僵死。
老人扬手，黑衣侍从们把扛轿止在屋檐下。
“一个孩子，居然知道怎么多，是自速其祸，”老人抬起头，仅剩的一只眼睛里带着刺人的寒光，“杀了他！”
没有人回答他，黑衣侍从们默默的扛着轿子进了茅舍。
大海的声音回到了耳边，他再次听见潮潮的海浪卷了上来，像是很远处的雷鸣。
他努力的伸出手去，要触摸温暖的海潮，海水从指间流过，温暖而舒适。他侧过头去就枕上了沙滩，寄居蟹被海浪冲来的寄居蟹在他背上吐着泡泡，有人抚摩着他的头顶。熟悉的笑声如此的遥远而又清晰，他抬起头来要去辨认方向。
一切忽然都黑了，银一样冷得凄寒的圆月挂在老梅树的梢头，他半身埋在雪里，没有笑声，只有风声，没有海水，只有周身刺寒的雪。自己竟然睡了过去，少年人惊恐起来，他知道自己睡了就会死去。他挣扎着想爬起来，可是全身都已经僵死，只有心底的热气似乎还剩那么意思，他仰面躺在那里，看见夜空中漆黑的大鸟掠过，似乎是看中了他这份僵死的食物。
“如果那样死，也好啊，”他在心里对自己说，“为什么又要醒来？”
笑声响起，他惊讶的侧过耳朵去。确实是笑声，但是并不是梦里那个熟悉的声音，而像是夜风穿过树林，或者笑的是枭鸟。那种怪异的笑声像是某个人从胸腔里发出来的，忽东忽西，辨不清方向。起初似乎很远的笑声最后汇集在他的周围，他努力扭头去看，却看不见人。恐惧爆发出来，他觉得自己像是被看不见的恶鬼围住了，他们要拉扯自己的灵魂，然后把自己分开吞噬。
“还不能死！还不能死！”他对自己说，他拼命的要动，身体里又有种疲惫让他想永远的躺下。
几道银色的弧光忽然在他眼前掠过，他心里一动，终于看见了人。是那些黑衣的侍从们，此刻他们都蜷伏在低下，如同食腐的豺狗，所以不易发现。他们只露出两只眼睛，眼睛里却不是白天忠诚默然的模样，满是对于杀人的喜悦。那根本就不算是人的眼睛，三个侍从蜷伏着身子，手持邪异的刀在他身上比划，像是要将他分切成碎片吃掉。
少年忽然明白了自己的错误，他知道的事情太多了，这些秘密透露出去，震动的不只是这个深山的小镇，而是东陆，或者整个九州。如果老人不收他为徒，那么就只能杀掉他。
而老人已经做了决定。
黑衣的侍从们胸腔里发出的低笑忽然消失，不约而同的，他们抢身上前，高高举起手中的邪刀！
静悄悄的峰顶忽然被一个声音填满了，侍从们手中的刀也为之一顿。
那是少年的吼叫，将死前他用他已经僵硬的喉咙吼出来的话：
“我叫项空月！”
“我从很远的地方来！”
“我想侍从先生箕帚，从先生学屠龙之术！”
“我还有很多心愿！”
没人敢想像这个僵死的人还能发出这样的声音，那简直是咆哮，谁也不知道这个少年人最后说这些到底是想表达什么，他根本无视于那些邪刀，而只是瞪大眼睛看着天空，眼泪从两边的面颊滑落。
寂静。
侍从们交换着眼神，名叫项空月的少年已经失去了声音。那扇漏风的柴扉被人大力的推开，吱呀吱呀乱响，老人静静的坐在门背后。
“你叫什么名字？”
“项空月。”
“从哪里来。”
“很远的地方。”
“为何不辞长路？”
“望能持箕帚，侍奉先生。”
“侍奉于我又如何？”
“望能从先生学屠龙之术。”
“那，跟我来吧！”
当黑衣侍从们以扛轿抬着项空月走进那扇门的时候，老人默默的看了他一眼，项空月只有对以眼神，他已经说不出话来。
“我那时确实是想杀了你，不过你说得对，你确实是比别人都有诚心。那么你就是我要等的人，我已经等了你许多年！”

第一章 歌行者
噼里啪啦的爆裂声在白茫茫的细雪中响得清脆而欢闹，笑声和拍掌声也响成了一片。气度恢弘的府邸外燃着一堆熊熊大火，家奴们把成捆的细竹投入火焰中，竹节遇火即爆，就是天启城民俗所谓的“炸竹花”。那边楼上则有家奴顺风抛洒各式纸花，有御样的纸蝶、纸雀、纸蔷薇，都是描金画红的。看过了炸竹花的人们一窝蜂的去抢那些纸花，揭开来，有的就朱笔提着“迎春钱三十金铢”、“迎春钱五十金铢”的字样。
　　围观叫好的多半是世家女眷，严冬腊月都是重锦的宫裙，狐裘貂裘的大氅，却坦然露出堆霜砌雪的胸口，争抢中裙钗散乱，玉臂纵横。就有好色的世家子弟混在人群里摸捏，家奴们也不阻止，只在暗中偷笑。
　　炸竹花的声音、挤挤撞撞的动静、娇气的惊呼和窃窃的笑声正好成就这场热闹，谁也不好在这个日子翻脸怒骂。
　　而饥肠辘辘的贫苦人是不得踏入府邸前的，东街的民巷口有家奴摆下了铺子，有热腾腾的热粥和面饼赈济。长长的队伍排到了一里半之外，拿到粥和面饼的饥民们要说一声：“谢公活命大恩，再生不敢相忘。”然后立刻就找个角落里吹着粥大口的吞食起来。偶尔有人痛喊一声，随即却转成惊喜的声音，是大口啃咬面饼的时候咬到了里面的金铢。
　　一个金铢贫民人家吃饱肚子可以吃上两个月之久，纵然为它掉了牙齿，也是高兴的。
　　“又下雪了呢，”白衣的人站在街头，喃喃的自语。
　　胤喜帝九年冬，十二月七日，这是皇室三公之一的太傅谢奇微的寿诞。
　　数十年罕见的漫天飞雪笼罩了帝都天启城， 有大臣上书说是百年不遇的盛世，所以有祥瑞降下，而钦天监的博士们却纷纷沉默。帝都张灯结彩预备迎春，冷清的市面上透出了少见的繁华景象。
　　而繁华的表象，却终究掩不住胤朝皇室衰败的事实。
　　胤朝有诸侯十六国。而皇帝真正可以掌权的，只是中州以南一片浩大的“王域”。帝都天启城就坐落在锁河山的天然屏障后，是整个大胤帝国权力的心脏。诸侯和宛州商都按时朝贡。民间金钱和资货的流通也难以估算，是足以和宛州十镇相比的繁华城市。
　　可自从一头桀骜的猛狮忽然将它的爪牙刺进这颗心脏，极盛的白氏帝朝就面临了崩溃。
　　离国，一个原本微不足道的南蛮小国，却出了一头咆哮东陆的雄狮。离侯赢无翳少负勇名，狂悖尚武，不惜勒索百姓也要扩军备战。喜帝六年，赢无翳凭借他得意的五千雷骑一举突破锁河山屏障，控制了毫无防备的天启城，进而在锁河山汇聚重兵击溃了十五国的勤王联军。
　　从此，赢无翳以霸主之姿威凌诸侯，皇帝在他眼里不过是个保管国玺的傀儡。嬴无翳需要的时候，喜帝只需要及时的盖下国玺就足够了。
　　王域本身并不聚兵，疲若已久，皇室大臣多半氏只知道玩弄权术的文臣。当日嬴无翳带剑入宫，在太清阁下昂然不跪，大臣们就知道新的霸者绝不会屈尊和他们合作。于是当夜赢无翳的军营中就堆满了皇室大臣送来的名刺，无不是表示效忠于新主。而嬴无翳只冷笑一声，令随军长史记下信封上的名字，而后把这些东西都付之一炬。
　　写信的大臣中，就有皇室三公之首，太傅谢奇微。
　　太傅谢奇微军旅出生，不通武术，谋略过人。追随先帝征战，数次平定叛乱，算得上战功卓著。不过随着年老，谢奇微渐渐失去雄心，只会在官场上逢迎拍马，再没有一点军人的风骨。
嬴无翳要借助谢奇微在皇室大臣中的势力，所以对他还算尊敬。谢奇微也靠着狮子一般的东陆霸主，隐然成了皇室大臣中的第一人。
谢奇微五十岁生日，太傅府邸宾客如云。
　　成箱的礼物从中堂一直摆到门口，司仪的家奴手持礼单，一人还念不过来，需要两人同时念诵，整整念了一天也不知最后有没有念完。前来恭贺的世家豪门能够和谢奇微握手寒暄，已经算是得到了恩宠，更多的人只能在堂下遥拜。
　　离公嬴无翳也派人送来了一对纯银打造的短斧，谢奇微将短斧连着盒子供在中堂上，就像以前贡着宫中的赏赐一样，宾客们艳慕之余不敢多看，那双短斧就如赢无翳本人一样，闪闪的寒芒有些刺眼。
　　夜色降临，外面的大宴还未撤掉，后园的筵席又开了。宾客却只剩下四十余人。数十盏大红色的宫纱灯照明，“熏风暖阁”里一片光明。
　　此时能够入席的宾客，都有与众不同的身份。谢奇微刻意的不设桌椅，排下北陆蛮族的烧羊大宴。宾客们都屈膝跪坐，面前一张矮桌，伸手就有烈酒烤羊，佐以极南之地购来的香椿和紫苏，醉了就可以躺在地下大睡，全没有白天的隔阂。
　　暖阁正中是谢奇微府中的女乐作北陆旋舞。北陆原本舞姿狂放，谢奇微府上的舞姬却妖娆，只在身上披了件若隐若现的沙衣，隐私处嵌了几块小小的皮子，挂着银链，旋舞起来肤光致致，令人目眩神秘。舞到最后，纤软如绵的腰上全是细细的汗珠，乳臀款款扭动，竟有投怀送抱的妖冶味道。
　　宾客中最下首的人心情似有些烦乱，手中的银匕首将一条焦香的烤羊腿切得零零碎碎，却又丝毫没有食欲。她终于狠狠的一推桌案，想要站起来，却终于忍了忍，又坐回原处。
　　禁军“羽林天军”幕府的参谋叶雍容，原本她根本不是有资格坐在这间暖阁里饮酒的人，此时她想要离去，却也身不由己。
　　她是谢奇微亲自指定的客人。
　　胤朝立朝七百年，开国时候以功臣划分，素来有七大世家的说法。分别是：
　　帝王白氏，以火蔷薇为家徽；
　　百里氏，以金色菊为家徽；
　　嬴氏，以雷烈之花为家徽；
　　江氏，以神鸟大风为家徽；
　　息氏，以百合为家徽；
　　叶氏，以下弦月为家徽；
　　姬氏，以黑色翼虎未家徽。
　　不过姬氏已经没落，最后一支姬氏子孙因为牵涉了喜帝即位时的夺嗣之乱，被拥立喜帝的一众大臣上表弹劾，喜帝下旨削去了姬氏的爵位，从此姬姓子孙身身世世不准进入帝都。
　　而剩余的六个大姓中，有四个都是帝王诸侯的姓氏。宛州江氏虽然不是诸侯，但是以巨商的身份统领宛州商会，不是诸侯却胜似诸侯了。唯有云中叶氏，却并非豪强的世家，叶氏以军武著称，历朝出过许多将军，是“名将之血”的家族。
　　谢奇微出身于下等贵族之家，他的寿诞却要姬氏外的六大世家都来人祝贺，漏了一家镇不住这个场面。而叶雍容是云中叶氏的女儿，也是叶氏最后的军人。
　　自从她父亲病重瘫痪以后，家族中已经没有可以出征的男子，十余代名将之血的家族，男子们都把鲜血洒在了战场上。父亲亲手把叶氏祖先留下的剑放在叶雍容的掌中，话语外的殷殷企盼令叶雍容无可退缩。为了叶氏的威名，她十六岁就加入皇室禁军的幕府，希望续写叶氏的辉煌。
　　不过叶雍容也清楚的知道自己所渴望的并非金戈铁马的生涯，她与宿命中的对手相遇的时候，是十八岁，本应该枕着心爱男子的肩膀，共坐在花前看月，两颊羞红。
　　舞姬们的舞姿越发淫迷起来，柔若无骨的贴在几个贵客身边。谢奇微只顾坐在银帘后殷勤的举杯，向身边的皇帝幼弟建王频频劝酒。下面宾客渐渐男女杂坐，醉眼朦胧，几个好色的年轻家主凑在舞姬身边捏她珠圆玉润的双足，谢奇微偷眼看去，笑意越发的浓了。
　　叶雍容心里的烦乱渐渐变成了怒气，她双眉竖起，却忽然觉察到耳边的琴声。在这样的场面下，琴声依旧没有乱，清凌凌的像是冰河解冻，虽然其余的丝竹管弦声音起落，却有人硬是用一张桐木琴压住了场面，令得其余乐师不敢造次。
　　叶雍容抬头，看见了端坐在乐师中的抱琴女子。琴师一双略显低郁的眼睛也正看向这边，两人的目光一错闪开，叶雍容微微欠身遥遥的行了一个礼。琴师有些苍白的脸上带起一丝笑，只是石子投入潭水惊起一串涟漪，随即平复。

第二章 箜篌引
“家主，家主！帝都有信来，帝都有信来！”
　　外面的走廊上传来家奴的呼喊，伴着急匆匆的脚步声。
　　叶雍容缓缓的把掌中的一卷手稿放回书桌上，微微静了一刻，从容不迫的起身。书房中只点了一枝油烛，在墙壁上拉出她长长的影子，她一步一步，走得缓慢，却绝不滞涩。
　　拉开门，夜风丝丝缕缕吹在她的脸上，满是清凉。满天晴朗，星月的光辉下东面北邙山巍峨如巨人的影子横亘在山居小宅的前方，微微泛着青色，又是一个春天。
　　去年春天的时候她还只是云中叶氏的小姐，而严冬霜降的时候，父亲在垂危中死死握着她的手，没能说出最后的话，就永远闭上了眼睛。于是叶雍容成为云中叶氏的家主，最后一个“名将之血”的正宗继承人，是个二十四岁的女儿。叶雍容知道父亲那时候想说的是什么，她将手伸进父亲稀疏花白的头发中细细的梳理，默默的点头，感觉着他的身体慢慢的凉下去。
　　身材颀长的女家主袖着手立在宽阔的屋檐下，默然远眺大山，这份自然而然的威仪令得家奴不敢放肆。他挥舞着信笺的手低落下去，收了声音半跪在一旁。
　　叶雍容侧目看了看他手中那张信笺，确实是帝都王公贵胄所喜欢的那种淡褐色的桦皮纸。足足六年不曾收到帝都的来信了，如今再次听到帝都的消息，她并不知道是喜是悲。谢太傅在皇室大臣中的地位依然如日中天，也许是雪夜勤王的案子终于东窗事发，赐死的奏章追到了云中城。她这么想着，却并无畏惧的神情，反倒是有些出神。
　　“家主，帝都有信来。是陛下亲笔，召家主即刻启程赴帝都，就羽林天军幕府兵机参政之位，领幕府参谋一百七十五人，”家奴竭力压着兴奋，“家主，我们云中叶氏再起的机会，终于来啦！终于来啦！”
　　“什么？召我就兵机参政之位？”
　　出乎意料的好消息却令叶雍容茫然起来。就算谢奇微真的没有因为六年前的案子发难，她私自离开天启城，弃官归隐，这些年又隐居在北邙山下的山居里读书，毫无建树，皇室怎么会忽然召命她为兵机参政？羽林天军百多参谋，只有一个兵机参政，进一步可以在天穹殿上参议皇家军事，退一步则是羽林天军的首座军师，历来是豪门世家必争的席位。
　　“陛下亲笔书信，加盖国玺，万无一失啊！”家奴以为她惊得呆了，把信摊开高举过头，“百里家主为您做的保荐，帝都里再大的人物，也不敢轻视我们叶家了！”
　　“百里家主？百里莫言？”叶雍容看着信角上泥金的印章，更没有头绪。
　　帝都贵族世家不可胜数，百里家却是百年来首屈一指的大族，前前后后无论朝中的势力怎么变化，当权的大臣却不敢和百里家的势力正面交锋。说到帝都第一豪门，终究还是百里世家。这一代的家主百里莫言更是文采风流的矜贵人物，只是她甚至从未有机会上门拜见，不知道百里莫言又为什么会为她做出那么大的保荐。
　　隐隐的心头有些困惑，像是那时见到谢奇微的眼神，才悟到帝都权势场中，无处不是悬崖峭壁。
　　“家主……”家奴不解她的漠然，仿佛淋头被浇了一盆冷水，不知所措的看着她。
　　叶雍容收回眼神，还是袖着双手默默的眺望北邙山，满头不系的青丝仿佛用黛色洗过，在夜风里悠然起落。
　　“叶巍，你说百里莫言为什么要保荐我呢？”
　　名叫叶巍的家奴愣了一下：“当然是我们云中叶氏名将之血的威名，现在皇室没有名臣大将，正是要招募人才的机会。又有什么人，像我们叶家这种忠君报国？家主不必犹豫了，老家主过世前的心愿终究能够实现，我们叶氏还是这九州东陆的七大氏族之一，成败就靠家主这次进京立威了。”
　　叶雍容无声的笑笑：“叶巍，逢事要想得仔细。六年前我为何离开帝都，你大概也知道。自从喜皇帝驾崩，时局的混乱已经不是单凭皇室的力量可以镇压的了。殇阳大战之后，赢无翳撤出帝都，楚卫、下唐和淳国却取而代之，皇室大臣原来依附赢无翳的，如今都依附不同的诸侯。天下的风云都在小小一个帝都中起伏，诸党倾轧，皇帝无权。如今这封信等于百里家忽然来使要求交好，你以为，我踏进帝都，只是接一个羽林天军幕府首领的位置么？”
叶巍瞪大眼睛，不知所措起来。他只是个武士，并没有学过兵学，不怕刀剑，却根本不明白权力的争夺中，多少的杀机更甚于刀锋剑刃。
　　“那……家主的意思是……不去帝都了？”
　　“不，”叶雍容断然道，“收拾一下，我们会尽早出发。”
　　“是！”叶巍猛一低头。
　　“明知是杀人场，却不得不去试试，我们是云中叶氏的后人，叶家多少代为皇室忠心耿耿，现在衰微的时代，又怎么能逃避？挽狂澜于即倒，存危亡于乱世，”叶雍容低声道，“这是父亲的，也是我的心愿！”
　　“是！”
　　主仆间再也无话。叶巍不敢擅自撤下去，怕家主还有身份吩咐，叶雍容却只是在屋檐下静静的看山。叶巍抬头偷偷看她一眼，那张依然明艳如珠玉的脸上，在月光下像是抹了一层淡淡的霜色，拒人在千里之外。叶巍从小和她一起长大，清楚的知道家主已经二十四岁，尤然未婚。
　　女子二十四岁，即便还是美丽的，又能美丽多久呢？叶巍想着，却又自己在心里摇头，毕竟那是云中叶氏的家主啊。又怎能想像名将之血的继承人嫁作人妇，在葡萄架下做小儿女状呢？
　　“那你的心愿，到底是什么呢？”
　　叶巍茫然的抬头，不明白家主为何忽然说了这句不可解的话。叶雍容自己也一愣，微微笑笑，仿佛静静的春花盛开。
此时越过茫茫的宛州大地，越过笔直插入云霄的锁河山脉，中州浩瀚高旷的原野上，一堆火噼里啪啦的燃烧着，对映着天空中澄澈如水的星光，照亮了周围的营地。
　　满载货物的大车在周围围成了一个圈子，捆扎货物的大绳上缠了黑色小旗，这是一个颇有规模的商队。
　　这里是帝都平原之东。中州地势高于宛州和越州，只有一块帝都平原得天独厚，低洼下去，积蓄雨水适合耕种。除此之外大半都是一望无际的高原大地，种田只产高梁和小粟，放牧更加适宜。原来陈国和楼国两家诸侯在帝都平原和雷眼山之间拥有土地，三百年前蛮族南下，一举冲掉了楼国，杀得伏尸满地，陈国也奄奄一息，于是放弃了这片荒凉的土地，把人口迁移到雷眼山以东的肥沃土地去。
　　这样雷眼山到帝都平原之间的高地就成了一片荒原，只有少数缴不起赋税的流民会在这里开垦一片荒地，种一些粟米果腹。几百里的土地上，就这么些稀稀寥寥的村子散落着。
　　本来这样的地方不该有商队涉足，可是荒原却有特别的出产，东陆最毒的蝰蛇就产在这片人迹稀少的地方。蝰蛇的毒有个好处，若是被别的蛇咬了，只要立刻吞下蝰蛇的毒液就可以保命。可是蝰蛇的毒液本身更是剧毒，若不是中其他蛇的蛇毒很深，只要被蝰蛇咬中一口，最多也只有三日的命。所以蝰蛇的毒液就成了解毒的稀罕药物，商人们带着大车的货物而来，让那些吃不饱饭的流民去捕捉蝰蛇，渐渐的捕蛇成了主业，种田倒是荒疏了。
　　只要敢冒死去捕蛇，在这里照样可以喝到蛮族的美酒，用上宛州的寒绢。
　　“哎唷我这腰，再摇摇就断了，这位大兄行个方便，帮小人去弄点清水可好。”
　　说话的是个年轻的行商，个子不高，眉眼却清秀，只是略略的有些贼意，眼光左闪右闪，最终瞅中了一个正在喝酒的陈国商客，凑到对方身边低声下气的哀求起来。
　　“一边去！要水自己去打！”陈国商客酒意已深了，瞪了他一眼。
　　“好好好，自己去，”年轻的行商没办法，一手撑着腰刚要站起来，又是“哎唷”一声斜着身子倒在草地上，双眉锁成一团，脸儿抽搐起来，似乎真的是痛楚难捱。
　　“扭了腰？”陈国商客是商队中最粗豪的一个，不耐烦的又瞪了他两眼，“身子薄得和一张纸一样，也要出来走商路！真是个废物！”
　　他懒得看那个年轻商客的嘴脸，抓起火堆边的铜壶，翻身就跃上了一旁吃草的驽马。他身躯硕大，上马却轻得像飞燕，一扯缰绳策马去向东边不远处的小河。
　　陈国商客的背景刚在夜幕中隐去，火堆对面就传来一声闷哼：“西越十三，你那腰怎么又断了？一路上断了几十次，还能蹭到这里，你怕是带着多余的腰椎骨，一路走一路换的吧？”

“不骗不骗，”项泓的笑容收敛起来，含蓄得难以看透，“有朝一日，这份地图或许值一千五百万金铢呢，只看它在谁掌中！”
　　凄厉的啸声闪电般的由远及近，众人围绕的篝火中“嘭”的一声，纷纷扬扬的火星腾起。
　　“啊！”西越十三眼睛最尖，首先惨叫了一声。
　　插在火堆正中的是一枚雕翎长箭，箭羽毕毕剥剥的燃烧着。
　　路护们这次真的惊呆了。这不会是自相惊扰，那枚箭的来势贴着西越十三的额角，只要稍微偏差几分，西越十三的颅骨已经被洞穿。路护们一齐拔刀，老头子豺狼一样窜上去飞起一脚就想把火堆踢灭。敌人在暗，他们在明，暴露在箭矢下只有死路一条。
　　“谁都不准动！”黑暗中传来了低喝。
　　老头子乖乖的收回了腿。他不是怕那喝令，而是随着喝令，第二箭擦着他的靴子飞射而来，箭镞上的利风似乎都割到了他的腿。火堆旁所有人的身形都凝固了，有的刀半出鞘，有的抱着脑袋四顾张望，有的则是闪身要扑向大车边隐蔽，可一瞬间都成了木偶。西越十三的举动还没同伴英勇，他发觉第一箭差点就要了他的小命时，立刻双膝跪地双手高举过顶，还没来得及拜下去大喊求饶，就不得不煞住了。
　　一片死寂中，项泓静静的抿了一小口茶，忽的低笑了一声。西越十三正是面对着他，双膝跪地举手向天，像是拜神，只有两个眼珠紧张的骨碌碌乱转。
　　下风的风向，火把一根挨着一根燃起，片刻之后他们就发现自己彻底被包围了。起先不反抗无疑是明智之举，对方的人数至少在五十以上，全部人都乘马。路护们心里都在打着主意，可是什么办法也想不出来，对手是行家，逆风逼近，气味和声音都被风带走，想必马蹄是裹了起来又下马步行，所以全然没有发出半点声音。这样的行家面前，谁也不敢拿命开玩笑。
　　一面苍蓝色的旗帜从黑暗里浮现，旗上是一只倒悬在天的龙，对方散开逼了上来。足有百余骑，人人都披挂着皮甲，他们的衣甲式样不同，兵器也散乱，可是多数人瘦削精悍，眼神里有一股野兽的味道。领头的武士骑着一匹枣红色的骏马，马头高过东陆马一尺有余，是地道的北陆种。他嘴里不停的咀嚼着，脸上的线条扭曲着，手里提了张角弓。刚才奇准的两箭是他射出的。
　　“是龙旗军的大人们？”为首的商客年威一颗心落回了原地，谄媚的笑着走上一步。
　　不是盗匪就好办多了，那面苍蓝色的龙旗是“龙旗军”的标志，在这附近，这面龙旗还是颇有声望的。龙旗军并非诸侯的军队，是支野军。战乱以来，地方上的豪强为了保护自己，经常聚集武士编队操练。渐渐的诸侯就着意的加以收拢，给一块土地驻扎，可以自己收取税费，但是不算诸侯军的编制，是效忠某一国的野军。也有一些盗贼的团伙被收用，龙旗军就是其中最大的一支，加起来不下千人。他们效忠于北方的强国淳国，最近几年一直在这片山原上频繁活动，年威也曾和以前相遇的龙旗军统领有过交道。
　　“排成一排站好！每个人都拿出行牒来！违令者就地诛杀！”
　　年威心头一寒，不敢再去讨好。看来这次遇见的是冷狠的人，年威也知道这种野军无所谓什么军规，有时候行事和杀人如麻的强盗差别不大。商客和路护们小心翼翼的排在一起，武士们聚拢过来，一个一个的检查行牒。西越十三排在队尾，胆战心惊的摸着腰里的一块硬东西。项泓就在他身边，手里竟还托着那个陶杯，里面热腾腾的还有半杯茶。
　　武士们查得极其仔细，不但行牒，随身的兵刃和器物都仔细看过，西越十三觉得自己的两腿哆嗦起来，颤巍巍的站不稳。
　　“他们都是宛州的行牒，你的为何是帝都开具的？”武士死死的顶着项泓的脸。
　　“因为我生在帝都，所以自然是帝都开具的，”项泓一笑。
　　“看你这身装扮？不像行商的。还藏了什么东西，拿出来！”武士伸手一把去抓项泓的衣襟。
　　“慢！”项泓的手猛地握住武士的手腕，“要搜我自己可以拿出来，不必军爷动手拉扯。”
“拉扯？怕是有不能见人的东西吧？”武士冷哼了一声，舔了舔嘴唇笑了起来。
　　西越十三在一旁看着，心底一阵毛骨悚然。倒不是那武士一脸横肉看起来凶横，而是他竟从武士的眼神中看出了几分淫荡的意思。武士一边说着一边凑近了项泓的脸，半截舌头伸着，说不出的猥亵，拉住项泓衣襟的手不知道什么时候改成按在他胸口上。
　　“看你也像行商的？倒像城里的兔子相公。”
　　西越十三心里一阵恶寒。不过自己琢磨琢磨，这个项泓那身白衣，那张清秀得近乎柔媚的脸，还有那双手，莹白雪净的一双手，除了修长些，细腻半分不让豪门仕女。这样模样不做兔子相公，似乎也是有些浪费了。
　　“哦？”项泓长眉微微一挑，猛地抬头直视那个武士。
　　也看不出他脸上神情有什么变化，武士却心头一沉，忍不住就要松手。那一抬头一凝眉，目光仿佛刀枪一样直逼到眼前。
　　“还被这兔子相公吓着了？”他忍着不肯松手，咬牙一扯，硬声声把项泓的衣襟连着里面的中衣拉开一半。
　　“啊！”他低呼一声，跌跌撞撞的退了一步。
　　西越十三偷眼看过去。原来项泓白衣下的胸口并非武士所想的也白净细腻仿佛凝脂，暴露在火光中的胸口刀痕密布，经年的旧痂把整块胸口割裂开来，暗红的疤痕和白净的肤色对映，让人不敢想像当初受伤的时候，曾有何等可怕的痛苦施加在这个贵公子的身上，他又是如何忍受着活到今日的。
　　武士的首领被惊动了，策马过来，首先也是看见了项泓胸口的刀痕，而后是项泓那双看不出喜怒的眼睛。两人对视片刻，武士首领亲自下马，拾起落地的那张行牒，默默的读过去。他的目光在行牒上停留了很久，最后瞥了项泓一眼，将行牒递还给他。
　　“项先生，”首领点头为礼，转身离去。
　　项泓也只是点点头，低头喝了一口茶，随即转身坐回了火堆边，再也不看那个武士一眼。
　　武士不敢再搜项泓，带着怒气狠狠的一抓西越十三。还没等西越十三反应过来，腰间那个铁硬的东西已经被对方发觉，一把夺了过去，那么大的东西，实在没法藏得住。武士眼中精光四射，迫不及待的把外面包裹的青布扯掉。西越十三眼前一黑，耳边一时间都听不见声音了。
　　也不知道多久过去，他才感到那个铁盒又被塞回了他腰间。一张行牒也被掼在他胸口上，武士瞥了他一眼，歪了歪嘴，转身走了。
　　仿佛大赦逃命，西越十三颤巍巍的坐下，好半天满头冷汗，心里喊着侥幸。
　　“你在里面藏了什么？”项泓就在他旁边，低笑着问。
　　“都是出来赚钱，管我那么多干什么？”西越十三怕人听见，恶狠狠的瞪了项泓一眼，“杀头的事情，知道了怕你活不长！可真的吓得我半条命都没了！”
　　“呵呵，这些不过是野军。你就是带了什么违禁的东西，只要给钱，要过关也不难。你那盒子外面裹了两张飞钱，不也是为了这个？”
　　西越十三呆了，才明白那一瞬间的事情项泓都看穿了。他那个铁盒外面包了两张宛州商会发行的飞钱，加起来二十个金铢，买回了一个平安。
　　“项公子，这些事情，可别都说给别人了……”
　　西越十三唠唠叨叨的说着，忽然发现项泓走神了。
　　他顺着项泓的目光看去，看见了那个黑甲的武士。
第一眼看到这个武士的时候，就会觉得他与众不同。
　　西越十三也说不清那种感觉，在龙旗军这种野军里，这个武士身上有种异于常人的安静。这群人每个都仿佛野兽，那么黑甲的武士，就是一只安静的野兽。他大约十八九岁，穿着一件久未上油的黑色鲮甲，稀稀疏疏的胡茬子使他显得比实际年纪大了些，有些颓唐的意味，一张脸白得像是有些缺血。他坐在篝火的对面，缓缓揭开了胸口的甲片，其下的布衣赫然已经被鲜血渗透。他的脸微微抽搐了一下，揭开了黏在伤口上的布料。
　　西越十三看见他旁边不远处的两匹马，另外几个武士忙着把马背上的东西卸下来。他大概明白了那个黑甲的年轻武士为何会受伤，两匹马背上的货物是被懒腰砍断的一头大熊，熊的上半截胸口的白毛上插着一柄只见柄的武器。而黑甲武士身上的伤害正像是被熊的厚掌当胸拍中的样子，鲮甲本身没有破裂，皮肤却裂了开来。

附近靠山处有林子，里面是有熊的。商客们怕熊，有时更甚于怕盗贼。西越十三看着那熊的两截身子，流血把半截马身子都染得通红，心里一阵哆嗦。不知道这些野兵怎么就能把一只如此粗壮的野熊给硬生生砍开。
　　“肉片下来洗干净，熊胆拿出来，找这些人要酒，拿酒泡起来！”这个声音比野熊的吼声还要粗壮。
　　出声的人也有野熊一般的身材。他那身不知多重的铜鳞甲随着行走震动，哗哗的响，而脸上的筋肉纠结在一起，凶蛮得令人恐惧。
　　他似乎在这支野军中身份不同寻常，武士们不敢违逆他的话，点头应诺了就要去拖熊。铜甲的武士却忽然看见了熊胸口的那截刀柄，刀柄上是淡青色的精致鲨皮，可以想见那是一柄少见的利刃。他挥挥手上去握住了刀柄就要拔出，可是一只手却忽然按在了刀柄上。
　　铜甲武士猛地抬头就要发怒，怒气却在接触对方目光的时候涩住了。黑甲的武士不知何时已经来到了他身边，默默的将手推在刀柄上，那股大力让他轻易拔不出来。双方僵持了片刻。
　　“这是我的刀！”黑甲武士声音低沉得不合他的年纪。
　　铜甲武士凶恶的眼神渐渐被收了起来。最后他低低的哼了一声，撒手走了。
　　不知道是出于畏惧还是什么，正在片割熊肉的武士们都只是回头看了黑甲武士一眼，并不出声，也无人理睬他的伤势。黑甲武士默默的握紧刀柄，缓缓拔出。一道柔和的青光被他握在掌中，那是一柄长匕首，在火光的照耀下尤然带着冷冷的清寒，竟然是一柄罕见的名刃，不像是这种野兵该有的东西。
　　他胸口的血斑扩大起来，一滴一滴落在干燥的地面上。和铜甲武士悄无声息的角力中，他胸口刚刚结痂的伤口裂开了。他似乎很珍视那件武器，不顾胸口淋漓的血，手指轻轻在刀刃上抚摩，静得让人觉得一股凉意。在这队龙旗军中，他无疑是个不合群的人。
　　他缓缓的坐回了火堆边，似乎没有注意到这边的项泓和西越十三，将长匕首默默的在火里烤着。对着火焰，西越十三注意到他的瞳子黑得不见一点杂色，像是没有底的空虚。
　　“他……”西越十三忍不住低呼起来。
　　项泓猛地一按他的肩，把他那声惊呼按了回去。黑甲的武士似乎什么都没有听到，他在篝火边静静的把长匕首搁在自己的胸肌上，稍微一顿，沿着最深的那道血痕割了进去。虽然额头上豆粒大的汗珠不断的滚落，可是他割得极慢极稳。鲜血很快就将他贴身缠着的腰带整个润湿，他用指尖张开被割的伤口，小心的以另一只手探进去，猛地把什么东西拔了出来，看也不看的抛进篝火中。那东西敲在木头上，一声闷闷的低响。
　　“是贴身软甲的甲环，”项泓低声道，“看来是那只野熊拍了他一掌，贴身的软甲碎了，甲环倒嵌到伤口里去了。”
　　“被熊拍了一掌？那还有命啊？”西越十三直吐舌头。
　　“敏捷过人的武士，只要在硬击的时候立刻倒退出去，就可以卸掉大部分力道。我想是他被野熊袭击，用匕首先冲刺扎进野熊的心脏。这时老练的猎人会俯低，可是他若是想退后，就难免被野熊临死一掌拍中。看来这一击，离把他打死也差不了多远了。”
　　“这可是……勇武！”
　　其实西越十三本想说“野蛮”二字，怕黑甲武士耳朵灵敏听见，临时改了口。
　　“人有什么心愿的时候，总会能别人所不能，”项泓低声说着，唇边一缕若有若无的轻笑。
　　这边的低语那个黑甲武士似乎都没有觉察，他拔出第四个铁环之后，那张脸已经苍白得没有人色。谁都可以看出他已经是在勉力得硬撑，可是龙旗军的武士们却没有一个过来看他，间或递来的，也是冷眼。黑家武士将匕首再次伸入了篝火，这次他长时间的灼烧着匕首，渐渐的匕首的颜色都有些变化。
　　“你这样未必能克制败血，”项泓忽然提高声音说道，“就算你把匕首烧成烙铁，也不能把整个伤口烫平。但凡有一点伤口处理不到，败血之症就有可能。何况，现在正是春天。”
　　黑甲武士手上忽然一顿。他抬头往这边看了一眼，令人难以置信，在这样的痛苦下，他那双黑眼睛还是安安静静的。两人对视了一会儿，黑甲武士又低下头去，握紧了匕首的柄。
“那又如何？我还不想死在这里，”他低声道。
　　“要活固然不容易，有时候要死，也没有那么简单，”项泓说着忽然起身。
　　他缓步走到黑甲武士的身边，蹲下去看了看他的伤势。黑甲武士也停下手，任他观看，两人间似乎很有默契。过了片刻项泓点点头：“伤势不重，只怕败血而已。这个地方药材又少，稍微有些不好处理而已。熊是你杀的？”
　　黑甲武士点了点头。
　　“好胆量，”项泓起身喊了一声，“谁带着干艾草？”
　　龙旗军小队的首领闻声走了过来，看见黑甲武士的伤口，明显是吃了一惊。
　　“竟然伤得这么重？”他低声道。
　　“需要艾草处理一下伤口，否则几天之内可能就会溃烂，如果下雨，还要更糟糕，”项泓说道。
　　“谁带着干艾草！”首领大声喝道，“都拿出来！”
　　这次立刻有了回应，一会儿年威亲自捧着几盒子常用的药材献了上来。项泓打开，取了艾草的干粉，在其中调了一些麝香，在一张铁片上微微加热，长匕首则继续放在火中烧着。首领并未离去，静静的站在一旁观看，这队人马中，似乎只有他对这个黑甲武士尚有一丝关心。
　　“统领可能帮着按住他的肩膀？”
　　首领依言，双手暗运了力量，压住黑甲武士的两肩。
　　“可能有些痛，加了麝香，也未必镇得住，”项泓看了黑甲武士一眼。
　　黑甲武士沉默片刻，点了点头。
　　在他点头的瞬间，项泓的动作忽然变得快到不可思议。他猛地拔出匕首，将滚烫的刀背死贴在黑甲武士的伤口上，和黑甲武士自己处理伤口不同，项泓极其用力乃至看起来有些野蛮。瞬间伤口边的血就被蒸发，一股刺鼻的焦味，皮肉翻卷起来。西越十三看得几乎要晕过去，他根本不敢想项泓这样的贵胄公子会下手那么狠毒。首领也震惊，不过他看着项泓脸色凝重，还是用力压住了黑甲武士的双肩。
　　瞬间的疼痛令黑甲武士额边的青筋跳起，那一瞬间，他的脸完全扭曲变形了。
　　项泓以刀烫过伤口，立刻敷上混合好的粉末。而后再擦去旁边的血迹，以布带缠好伤口，他手法麻利，不过是片刻功夫，已经处理完毕。布带上看不见新的血迹渗出，伤口已经完全被烫得焦合起来。
　　黑甲武士全身脱力，倒仰在地上。项泓起身拍了拍手上的粉末。
　　“有些事情还是要找人帮忙，自己逞强，终究是不行的，”项泓笑笑。
　　“这就好了？”首领问道。
　　“以后也许会留下伤疤，不过能够活命，伤疤算得了什么？歇上几天就会恢复。”
　　“这个办法是不是能克制所有的伤口败血？”
　　“可以，”项泓看了一眼周围，淡淡的笑着，“不过首先要有他这样的身体，其实要有我这样的手法。这个办法早已有之，不过上阵时候受伤，因为铁毒铜毒败血而死的人，还是不知道多少。很多人就是这么挨着，然后就死了。”
　　他低头看了看地上的黑甲武士：“忘了给你衔上东西，不少人都会在挣扎时候把自己的舌头咬掉。不过如果是你，应该能忍住。”
　　他转身走回到西越十三旁边坐下，凝视着篝火说了一句难以理解的话：“人能不能活下去，在于你有多想活下去。”
　　所有人都没有出声，首领静了一刻，转身离去，也没将药盒还给年威。而那个黑甲武士只是仰头看着天空，只有那低低的喘息，告诉人们他还活着。西越十三注意到他背心铁镜上的花纹被削去了，磨得粗糙不平，看着那件曾经考究的黑色铁鲮甲，他想这个黑甲武士曾是某国的军人才对。
　　不知道为何他会沦落为一个卖命的野兵，也不知道为何他这个年纪的人，竟有这样一种眼神。
　　不远处，老头子把目光收了回去，侧身从人堆里溜达出去。
　　人群外面，年威和几个商客围坐一起，低声议论着，老头子悄没声的挤进来，压低了声音：“年先生，那个项公子，怕是有点怪啊。”
　　年威也看见了项泓处理伤口的一幕，却摇了摇头：“人家公子大家的，我们不抢人家也就罢了，就凭我们那么点资货，还担心什么？”
　　老头子抓了抓头：“别的都是小事，可是他一个人在这么深的夜里走了那么远，为什么竟然没有带一根火把呢？”
　　龙旗军和商队一并扎营，就这么安然的过了一夜。
　　西越十三从帐篷里钻出来的时候，龙旗军已经收拾好全部的行装即将开拔。虽然是野军，不过不愧于这面龙旗的声威，龙旗军的战斗力只怕也不比正规的诸侯军差。最令他惊异的，是那个黑甲的武士仅仅过了一夜，也戎装上马，他的坐骑是一匹漆黑的骏马，马鞍一侧挂着一根沉重的战枪。别人整队的时候，他勒着低嘶的骏马冷冷的眺望着远处，一人一马都有一种极其不安的感觉。
　　荒原上笼着一层薄雾，渺渺茫茫的，远处隐没在一片白色中。
　　项泓的一袭白衣飘在风里，身影虚幻起来。他看着这队野军的背影，谁也不知他在思索什么。
　　苍蓝色的战旗一招，有人吹响了铜号。黑甲武士回头看了一眼，猛地一提缰绳，跟上了队伍。驰过项泓身边的时候，两人仿佛根本就是陌路，甚至没有对看一眼。
　　远远的那些身影消逝了，西越十三才溜到项泓身边：“项先生，这些军爷，路上不会再遇见了吧？”
　　“不，如果我没有想错，我们会遇见越来越多的野军，”项泓低声道，“你没有看见那些马的马蹄么，都是裹起来的。”
　　西越十三还没有来得及问为何马蹄裹起来就会再相遇，前方白雾里策马的身影已经风一般而来。
　　黑甲武士在马上猛地勒住缰绳，和项泓对视一眼，忍着胸口的疼痛微微弯腰：“还想请教先生的名字。”
　　“项泓，五原人氏，居无定所，”项泓笑笑，“不过名字，并不重要，还会相逢的。”
　　黑甲武士也点了点头：“我叫姬野，不过如先生说的，名字并不重要。”
　　“有一句提醒，听不听在先生。如果想要活命，就不要再往前走了，”姬野说完了这句，猛地调转马头离去。
　　西越十三摸着腰间那个铁盒，觉得这早晨的风分外的寒了。
（完结，找不到剩下的了）

捭阖录……神坑之作