太行发动机
资料图:国产歼-11B从尾喷管外形可以看出两台发动机均是太行。
数百架战机装上国产发动机
吉伯·柯林斯在文章中透露,目前中国正在学习如何实现WS-10型涡轮发动机的系列化生产,这种发动机正在为其部分歼-10和歼-11/歼-11B战机提供动力。虽然中国国内媒体报道称,中国目前生产的歼-11B战机全部配备了中国研制的WS-10发动机,但吉伯·柯林斯认为,中国最近的喷气发动机进口数量证明,解放军的战机仍严重依赖俄罗斯发动机。在中国最现代化的战机和攻击机以及出口至巴基斯坦的JF-17战机中,由中国研制的发动机提供动力的仅占20%。
美国国际战略评估中心的文章称,从2007年起中国开始出现新的歼-11B型单座版多用途战斗机,一批该型战斗机采用的是俄罗斯AL-31F型发动机,但后续生产的该型战斗机都采用了沈阳黎明公司生产的WS-10A“太行”发动机。根据2012年珠海航展上的消息人士透露,这种发动机的最大推力为12.5吨,比AL-31F发动机略低。重要的是,WS-10A的安全使用时间(两次全面检修之间的使用时间)为300小时,相比之下,AL-31F的安全使用时间为500小时。
据消息人士估计,在2010至2012年这三年时间里,沈阳黎明公司已经生产了大约266台“太行”发动机,以保障歼-11系列战斗机的生产。尽管有不少关于中国在先进发动机制造方面问题重重的报道,而且中国方面自身也承认存在缺陷,但WS-10A型发动机的性能对于苏-27系列战斗机来说并不差,未来该发动机的性能很有可能会进一步提升。有消息称,截止到2012年,沈飞已经生产了66架歼-11B型战斗机,且配备中国国产的雷达、航电和武器系统。紧随其后,从2010年开始生产的双座型歼-11BS战斗机也配备了WS-10A型发动机,以及与歼-11B同样的航电系统。
到2012年,中国可能生产了12架歼-15战斗机,都采用WS-10A型发动机,2013年预计将再生产8架歼-15战斗机。2012年11月3日,第一架双座版歼-15BS型战斗机(同样采用WS-10A型发动机)首次曝光,很有可能最初被定位为专用的航母舰载教练机,或者还有可能被发展成航母舰载机中队里专用攻击型或电子支援型战机。
国际战略评估中心的文章透露,到2020年,国产歼-11B型战斗机的总生产数量可能达到260多架,再加上大部分仍然服役的歼-11A型和苏-30型战斗机,那么由沈飞生产的各种歼-11系列战斗机和苏-30战斗机的总数将达到约430架。歼-16和歼-15战斗机在加装了有源相控阵雷达,未来安装更强劲的WS-10A改进型发动机之后,预计将能够达到4代半战斗机的水平。
另外,虽然歼-31的原型验证机可能采用的是俄罗斯的RD-93型涡轮风扇发动机,推力为8.3吨,但是在2008年珠海航展上,中国一家发动机公司就披露了一款推理达到9.5吨的涡轮风扇发动机模型,而且具有矢量技术。这种发动机可能是WS-13型涡轮风扇发动机的后继改进项目,以俄罗斯RD-33/RD-93发动机为基础。该发动机的发展状态可能比推力为15吨的WS-15型发动机更好,据称WS-15发动机主要是为歼-20战斗机而发展的。中国至少会在2至5年时间内对足以为歼-20提供真正五代机性能的强大发动机实现系列化生产。但是,中国目前还无力生产其未来国产大型运输机或加油机所需的大型高涵道比涡扇发动机。