桂花:九里飘香
自古以来,我国人民常把桂树和月亮联系在一起,编织了不少神话。尤其是吴刚伐桂的故事,一直成为脍炙人口的美谈。由于传说月中有桂,古代便称月亮为“桂魄”。
桂树花发于秋。我国古人又常用它来赞喻秋试及第者,称登科为折桂。其后以月中有桂,故又谓之月桂。而月中又有蟾,故又以登科为登蟾宫。于是,“蟾宫折桂”,便成为旧中国人们仕途得志、飞黄腾达的代名词。
外国人还把桂看做是一种崇高和荣誉的象征。在古希腊的神话中,桂是用来献给科学和艺术之神“阿伯隆”的“圣物”。古希腊人还用桂叶编织成花冠,称为桂冠,授予才华卓越的诗人或竞技能手。送国际友人时,则以中国传统名花如牡丹、山茶、桂花、水仙10大名花为宜,表示友谊长存,国家昌盛。