初，粟任红12军5支队支队长，再任65师师长。其时红12军军长罗炳辉，政委就是谭震林，这时，谭是粟的直接上级。谭原是地方党员，有文化，物稀为贵，主持县政府，位列边界特委。粟是列兵起步，逐级晋升，慢慢来。
三年游击，谭与张鼎老主持闽西游击区，粟与刘英在浙南，属兄弟单位。
抗战军兴，粟任新四军2支队副司令，谭任3支队司令，伯仲之间。
新四军重建军部，粟主1师，谭主6师，平级矣。后6师苏南反清乡不利，粟主1、6师，上升趋势渐猛。不过，谭还任过新四军政治部主任。
解放战争开始，苏中，2人合作，一主军，一主政。
合成华野，一任军事副手，一任政治副手，粟主持战役指挥。
粟代华野一把手，谭以华野副政委身份兼任山东兵团政委。这时，粟的地位正式超过谭。
以后，粟势头不减，直至总长。建国后，谭先主持江苏，政名尚可，未如李井泉等广获“左”名。粟58年后，渐边缘化。谭连连上升，直至副总理，以老**家的身分显名二月抗争。