英国Aintree大学医院Hutchinson等报告，大量吸烟与类风湿性关节炎（RA）密切相关。
RA的病因不明，研究者进行了一项研究，以验证大量吸烟与RA的相关性。研究纳入了239例RA门诊病人，并以年龄、性别和职业相匹配的239例皮科门诊病人做对照。详细记录了观察对象的年龄、发病年龄、过去及现在的吸烟史、吸烟量（以包年计算，1包年相当于每天吸烟20支，吸1年）及RA的家族史。(Ann Rheum Dis 2001,60 ∶223)
结果显示，RA病人中42％为正在吸烟者，对照组22％为正在吸烟者，两者有显著差异（P< 0.001）； RA病人有23％为曾吸烟者，对照组有30％为曾吸烟者，两者无显著差异（P=0.09）； RA病人的吸烟量显著高于对照组（中位数值为18包年对1包年，P< 0.001）；RA与吸烟量有关，比值比随吸烟量增加而增大，吸烟量为1～10包年组比值比为0.80；41～50包年组比值比增至13.54（编者注：在病例－对照研究中，比值比大于1，说明病例组比对照组有较大的优势暴露于危险因素，反之，则有较大的优势不暴露于危险因素）。这可部分解释为什么RA发病率随年龄增长而增加。
长期吸烟与RA发病密切相关的原因尚不清楚。最近Wolfe的研究发现，RA病人的类风湿因子浓度与吸烟的包年数有关。类风湿因子持续存在明显增加了患RA的危险（7.5倍），而且健康人群中类风湿因子生成量与吸烟密切相关。该研究没有打算研究吸烟与RA是否有因果关系，但Hutchinson指出，近年来英国RA发病率有所降低，这与近30年来英国吸烟者不断减少完全符合。1971年英国45％的成年人吸烟，1996年只有28％的成年人吸烟。研究者推测，在以后的年月里，这种趋势有可能逆转，因为英国年轻女性吸烟人数在增加。如果这种增加的趋势持续下去，有可能出现RA新的流行。不是现在，而是在吸烟量达到30包年以上的时候。
评论 近来吸烟与RA的关系引起人们的关注，但研究的结论不尽相同。主要是研究设计不同，如挪威的研究（J Rheumatol 1999，26 ∶47）没有考虑累计吸烟量对RA的影响；北美一项研究（ Arthritis Rheum 1999，42 ∶910 ）的研究对象是社区人群，社区人群中轻型病例较多。而该研究的对象是风湿科门诊病人，诊断明确，病情较重，且设置了对照，记录了累计吸烟量，因而结论可能更接近实际情况。